『パイオニアマスターズ』登場！構築フォーマットを階段で例えるなら、スタンダードを最初の一段目とすると二段目はパイオニアだ。スタンダードのローテーションで落ちたセットを含む、広いカードプール。その中のカードを用いて組まれたデッキは、モダンなどとはまた違った雰囲気を放っている。ディープすぎず、スタンダードのデッキをベースにしたものも活躍しているため、多くのプレイヤーに遊ばれている人気フォーマットだ。

　MTGアリーナではこのカードプールを再現するのに時間がかかるため、少しずつカードが追加される疑似パイオニア、エクスプローラーというフォーマットが設けられている。リリースのスケジュールの関係で、近年のセットを主体としたデッキは再現できるのに、どうしても組めないデッキがあったため、このエクスプローラーをパイオニアと同じものと考えるのは難しいことだった。

　しかしその時代も終わりを迎えることになりそうだ。パイオニアの主要デッキを成立させているカードが、セットに関係なく一堂に会した『パイオニアマスターズ』。このセットがリリースされてもまだ本物のパイオニアとは言い切れないが、以前よりもグッと近づくことになる。これは喜ばしいね。パイオニアは特定のマニア好みのデッキを研ぎ続ける、職人気質のプレイヤーのウケが良い環境。今回の大量再録セットを機に、アリーナにもパイオニアプレイヤーが集まってほしいものだねぇ。

　数々の再録カードの中でも、個人的に今回の目玉と思う1枚は……《魂剥ぎ》！このデーモンは、6マナ4/4。探査能力を持ち、墓地のカードを1枚追放することで不特定マナの支払いに充てることができる。最大で{4}軽減、2マナ4/4となるとかなり見栄えが良くなる。さらに《魂剥ぎ》は墓地から探査で追放される＝魂を剥ぎ取ったクリーチャーの能力を自分のものにする。飛行や威迫、トランプルに二段攻撃、呪禁に破壊不能……回避能力に戦闘を有利にするキーワード、そして除去耐性と、食わせた餌によってその強さは鬼神の如きものに。

　パイオニアで魂剥ぎデッキを組むなら、定番となっている1枚が《原初の夜明け、ゼタルパ》。ゼタルパは飛行・二段攻撃・警戒・トランプル・破壊不能を持つ。これを探査コストにすれば、5つのキーワード能力を与えられた化け物が低コストで戦場にやってくる。このゼタルパのようにいくつかのキーワード能力持ちのクリーチャーを、《忌まわしい回収》のような呪文でライブラリーから墓地に落としたり、あるいは《悲劇の神託者》などで手札から捨てたり……《縞カワヘビ》のようにサイクリングで捨てられて有用な能力を持ったクリーチャーも取り込んで、スーパー魂剥ぎを叩きつけてフィニッシュ！そんなロマン溢れるデッキが、遂にアリーナで遊べる！これはプレイしない手はないな。

　魂剥ぎデッキも職人らの手によって、常にアップデートされている。最近存在感を発揮しているのは《新生化》を取り入れたもの。《新生化》はクリーチャーを生け贄にして、それのマナ総量＋1のコストを持ったクリーチャーをライブラリーから戦場に直接出す。これで大型クリーチャーを戦場に出すのであれば、代替コストを持ったクリーチャーと組み合わせるのがセオリー。マナ総量自体は重いのに早いターンに唱えられるクリーチャーを《新生化》させれば、かなり効率よく大物を展開することが可能というわけだ。

　《魂剥ぎ》も上述のように、2マナで唱えられる6マナクリーチャーである。つまり4ターン目に探査で繰り出して、それを生け贄に《新生化》を唱えれば、一気に《偉大なる統一者、アトラクサ》へとジャンプアップ！手札を補充して、墓地にカードを送り、ワンモア《新生化》のセットで二の矢も万全。アトラクサもキーワード山盛りなので、墓地に落ちたら良い餌になってくれるという寸法だ。

　《造反の代弁者、サムト》も重要なパーツだ。何せ速攻を持っている。これをコストにしたら二段攻撃で一気にダメージを叩き込みつつ、警戒でブロックにも回せて攻防一体。そしてこれらのキーワード持ちが溢れているのに、4枚の《魂剥ぎ》だけじゃ……ちょっともったいないというか、デッキとして成立しにくいよね。その問題を解決してくれるのが《アーボーグの掃除屋》！これは戦場に出るか攻撃すると墓地を追放し、追放したクリーチャーの能力を得ながら＋1/＋1カウンターでサイズアップ……これでまずはサムトを食って、速攻持たせて攻撃したら、さらにカードを追放して強化した一撃（二撃）を叩き込みたい。

　満を持してやってくる《魂剥ぎ》。ロマンあふれるデッキを、アリーナで気軽にプレイできるようになるのはこの冬の嬉しいギフトだ。他にも『パイオニアマスターズ』のおかげで組めるようになる通好みのデッキは色々あるはず。待望の1枚を手に入れたあなた、おめでとう。未体験のカードから新デッキを生み出そうという君、応援しているぞ！