林「『武蔵の人たちには当たりたくない』って言ってたら当たるんだもんなぁ」

　残り２ラウンド、絶対に負けられない２敗ライン。その状況でフィーチャーマッチに現れたのは、初日を全勝で終えていた、愛知の古豪でありHareruya Hopes所属の林 眞右。かつて14歳にしてグランプリトップ８に入賞し、2002～2004年ごろにかけてプロツアーに出場していたという伝説的な経験を持つ男だ。

　そんな林の対戦相手は、「英雄譚」インタビューにも登場した覚前 輝也。前のラウンドではBIGsの加藤が駆る「単色キラー」ことジェスカイ・コントロールに惜しくも敗北を喫してしまったが、それでもここにきて２敗。まだトップ８の可能性は残っている。

　活躍していた時代こそ微妙に違うものの、覚前も2004年の日本選手権でトップ８に入ったことがあり、プロツアー初出場も実は2005年と、そこから長いブランクがあったとはいえ「古豪」と言っても差し支えない経歴ではある。その意味では、キャリア的には重なる部分も多い印象の２人だ。

　しかも彼らのデッキは、奇しくもともに赤単。覚前はタッチ黒で林はタッチ緑だが、同型戦においてはそのタッチの部分はほとんど用をなさない。したがって問われるのは、純粋に赤単というデッキをどちらがうまく使いこなせるかということになるだろう。

　ここで勝てばトップ８懸けのバブルマッチへ望みをつなげる。負ければ一転、賞金を争う３敗ラインへ。

　そんな瀬戸際での同型戦が、いま始まった。

 

覚前 輝也 vs. 林 眞右

 

ゲーム１

　先攻は覚前が《山》セットのみでターンを終えると、林は《狂信的扇動者》を走らせる。これに対して覚前は《リックス・マーディの歓楽者》で《危険因子》をディスカード。

　後攻２ターン目、林に早くも岐路が訪れる。赤単同型戦において乗り越えなければならない壁。先攻３ターン目の《ゴブリンの鎖回し》をケアするか否か。一瞬逡巡する林だが、手札に土地がないこともあり、割り切って《ヴィーアシーノの紅蓮術師》を送り出す。

　だが覚前は無情にも鎖を回す。あまりにもイージーすぎる０対２交換。

　対し、３枚目の土地を引けていない林はやむをえず《遁走する蒸気族》を送り出すのだが、なおも覚前は《リックス・マーディの歓楽者》と《ゴブリンの鎖回し》の攻撃で５点を入れて林のライフを12に落とすと、戦闘後に《舞台照らし》を「絢爛」でプレイ。めくれたのは《山》と《ギトゥの溶岩走り》で、そのまま両方プレイした上で《遁走する蒸気族》には《ショック》を当てる。

 

覚前 輝也

 

　流れるような無駄のない展開で相手のクリーチャーを捌き、クロックを追加する覚前。

　そして林がなおも３枚目の土地を引けずにターンエンドしたところで、エンド前に《魔術師の稲妻》が本体に撃ち込まれる。

　林も《ショック》２枚で《ギトゥの溶岩走り》と《リックス・マーディの歓楽者》を捌くのだが、《ゴブリンの鎖回し》の攻撃が通ると残りライフは６点。そして２ターン目に捨てられていた《危険因子》を「再活」されると、さすがに４点は支払えない。

　しかも結局そのまま３枚目の土地が見えず、わずか５分の間に林は投了を余儀なくされてしまった。

覚前 1-0 林

 

ゲーム２

林「先手で」

　１ターン目はどちらもタップインで、林の２ターン目の《遁走する蒸気族》を覚前が《稲妻の一撃》で捌く立ち上がり。

　だが、林にはまたしても３枚目の土地がない。やむなく《狂信的扇動者》アタックから《舞台照らし》でどうにか《山》と《宝物の地図》を追放し、セットランドでターンを終えるが、ここで再び覚前の《ゴブリンの鎖回し》が《狂信的扇動者》を薙ぎ払う。

　返すターン、《舞台照らし》でめくれたリソースを無駄にしたくない林は《宝物の地図》を置いてエンド。対して覚前は《ゴブリンの鎖回し》のアタック後にまずは《舞台照らし》。そして公開されたのは……《ショック》と、あろうことか《凶兆艦隊の向こう見ず》。林の墓地には、今さっき唱えたばかりの《舞台照らし》があるというのに！

　しかも覚前は、４枚目の土地をしっかりと持っている。そのままセットして《凶兆艦隊の向こう見ず》から林の墓地にあった《舞台照らし》を「絢爛」で唱えると、追放されたのは《ギトゥの溶岩走り》と《リックス・マーディの歓楽者》。このターン、一気に３枚分のアドバンテージを確定させた格好だ。

　林も《宝物の地図》でエンド前に占術しつつ、メインで《ゴブリンの鎖回し》をブロッカーとして呼び出すのだが、返す覚前は追放領域から見えていた《リックス・マーディの歓楽者》《ギトゥの溶岩走り》を出すと、手札から《魔術師の稲妻》を唱える！

 

林 眞右

 

　頼みの綱の３/３先制攻撃をたった１マナで対処されてしまった林は、エンド前とアップキープの起動で《宝物の地図》を変身させるのだが、どうにも間に合っていない。

　それでも《遁走する蒸気族》を出し、《燃えがら蔦》《ショック》と唱えて覚前の《リックス・マーディの歓楽者》を焼いてターンを返すのだが、覚前はこの《遁走する蒸気族》にも《稲妻の一撃》を打ち込む。

　宝物・トークンは２枚。手札は１枚。もしここで《稲妻の一撃》を持っていればゲームの趨勢はイーブンに戻りうるところ……だが林は、ゆっくりと《遁走する蒸気族》を墓地に置く。５点アタックを受け、残りライフは６点。

　さらにダメ押しの《舞台照らし》でめくれたのは、《血の墓所》と……《凶兆艦隊の向こう見ず》。

　通常ドローと宝物・トークンを使ってのドローで生きる道がないか模索する林だったが、やがてポツリとこう呟いた。

林「……負けた」

覚前 2-0 林

 

林「武蔵強すぎるなー。やっぱり武蔵は当たり損(笑)　以前もナベ (渡辺 雄也) くんに当たって0-2で負けたしなー」

　土地が詰まった不運があったとはいえ、MTGアリーナで１か月回し込んだという覚前の赤単は、さすがに仕上がりが一味違うという印象だった。

覚前「みんな『この環境はジャンケン』で言ってるじゃないですか。でも強いデッキがたくさんあったとき、赤単は一番事故が少ないんですよ。なので、このデッキが一番良いと思う」

　特に覚前の赤単は、単色ベースで色事故しないことに加え、《リックス・マーディの歓楽者》と《危険因子》でスクリュー・フラッド両面のケアもある。MTGアリーナで月間上位８名に入ったという事実は、そのわずかな優位性こそが最後はモノを言う環境であるということを、確かに示していた。

覚前「あと１勝、勝てるかな」

　グランプリ・静岡2018（レガシー）に続いての、国内グランプリ２連続戴冠。その伝説の実現に向けて、覚前はいよいよ最終ラウンドのバブルマッチに臨む。