By 森安 元希

　雲一つない晴天を受けて、神戸の人工島ポートアイランドからは瀬戸内海の水面が白く輝いて見える。

　熱気と涼し気な潮風がほどよくミックスされた天候のなか、ポートアイランドの一角にある神戸国際展示場ではグランプリ・神戸2017、２日目が開催されていた。

　参加者2800人を超えたグランプリ・神戸2017。その１日目、９戦全勝者は10人を数えている。

　そのうちの１人、川上 紘司が「モダンは環境がカオスすぎる」と評するように、全勝者のデッキタイプの内訳は多種多様だ。

　その中でもとりわけ対照的な２つのデッキタイプが激突した。

　川上は「緑赤トロン」だ。

　《ワームとぐろエンジン》や《解放された者、カーン》といった強烈にして重厚なパーマネントを展開する、モダン最重量デッキの１つ。

　エルドラージとのハイブリッドはない。川上も「使い慣れている」と語るように、デッキはモダンのなかでも長寿なものだ。

　オールバックのヘアスタイルに黒メガネ、和装でまとめて盤面を見つめる姿を見たことがあるグランプリ・プレイヤーは多いだろう。

　使い慣れたデッキ、着慣れているスタイル。普段通り、緊張なく対戦へ挑んでいるようであった。

　対する杉山 優も全勝者の１人だ。

　今グランプリ、２度目のフィーチャー・マッチにこれから立ち向かおうとしている。

　１日目第７回戦で登場した１度目のフィーチャー・マッチでは、青黒型マーフォークこと「ブラックバス」を持ち込んだ高尾 翔太に勝利していた。

　その杉山のデッキは、「ボロスバーン」。

　《ゴブリンの先達》という最速のクリーチャーを擁し、《稲妻》《ボロスの魔除け》という最大効率の火力で締める。

　「緑赤トロン」が最重量なら、「ボロスバーン」はモダン最軽量だ。

　川上同様、杉山も「使い慣れている」ことを理由に、デッキをチョイスしている。

　モダンに親しみ深い２人が下した、正反対の結論によって導かれたデッキ同士が、ぶつかり合う。

ゲーム 1

　先手を取った川上から、《燃え柳の木立ち》から《彩色の星》とスタート。

　杉山ももちろん、動いてゆく。フェッチランドで《山》を探しつつ《渋面の溶岩使い》で攻勢の意志を示した。

　２ターン目、川上は《古きものの活性》で《ウルザの鉱山》を見つけてから、《探検の地図》を設置。

　杉山、《聖なる鋳造所》をアンタップインして《渋面の溶岩使い》でアタック。川上ライフ、19。

　川上は《炎の斬りつけ》で《渋面の溶岩使い》を対処。《ウルザの魔力炉》もセットして、３種類揃い踏みが確定した。

　杉山はそのターン終了時に《ボロスの魔除け》４点モード。川上ライフ、15。

　トロンのビッグ・アクションが間に合うか、その前にバーンが焼き切るかのタイム・アタックだ。

　杉山の手札は《ボロスの魔除け》《稲妻のらせん》《裂け目の稲妻》《頭蓋割り》《焼尽の猛火》。

　《焼尽の猛火》で対象に取れるクリーチャーが出てくれば、16点分火力。既に火力カード自体は足りているようだ。

　《探検の地図》でウルザトロン３種を揃えた川上が示すアクションの内容にかかってくる。

　川上が３種３枚を倒してプレイしたのは、《解放された者、カーン》。

　［+4］能力で杉山の手札を削ってゆく。現状最も不要牌に近い《焼尽の猛火》が追放された。

　《解放された者、カーン》が登場しても、杉山の動きは変わらない。《ボロスの魔除け》４点モードをプレイヤーに当てていく。川上ライフ、11。

　ここで３枚目の土地を引いた杉山は《裂け目の稲妻》を待機させて、ターンエンド。川上は再び《解放された者、カーン》の［+4］起動、杉山は引いていた《焼尽の猛火》を追放する。

　ここで川上は少し悩んで、次手を示した。２枚目の《解放された者、カーン》をプレイ。再び［+4］能力を起動して、杉山の手札を根こそぎ奪う戦法だ。

　杉山は《頭蓋割り》を追放して、《稲妻のらせん》をプレイ。もちろん《解放された者、カーン》には見向きもしない。手札を枯らしつつも川上のライフを８にまで落とし込む。

　ターンが帰ってきて待機が明けた《裂け目の稲妻》をプレイ。川上ライフ、５。

　そのままトップデックした《裂け目の稲妻》を通常プレイして、川上ライフ、２。

　２枚の《解放された者、カーン》を活用してもなお、火力を押し込まれ続ける川上。

　ひと息をついて、ここで初めて《解放された者、カーン》の動きを変えた。

川上 紘司

　［-3］能力。戦場のパーマネント１つを追放する。というシンプルな能力で、杉山の《聖なる鋳造所》を追放。

　続いて《世界を壊すもの》をプレイ。もう１枚の《聖なる鋳造所》も追放。

　余剰マナで《歩行バリスタ》をX=1で置いて、盤石の盤面として川上はターンを終えた。

　対する杉山のリソースはこの時点で手札０枚、《山》１枚のみだ。

　一見すれば絶望的だが―...ここまで一直線に攻め続けてきた結果、川上のライフは１マナ火力１枚の圏内だ。

　《稲妻》、《溶岩の撃ち込み》、《裂け目の稲妻》。

　それぞれ４枚ずつだとすれば、ライブラリーに合わせて、残り10枚。確率的には５分の１程度だが―...

　パンパン！

　川上はアップキープに柏手を叩いた。５分の１を引くために。そして、ドロー。

　......引いたカードは、１マナだ！

　《ゴブリンの先達》。

　川上は力なく、《ゴブリンの先達》をプレイしてターンを終える。

「もろたで！」 興奮気味に、確信が口をついた川上。

　その言葉が示すように、《解放された者、カーン》の［-3］能力で杉山の最後の《山》を割ると、杉山に逆転手はなくなった。

川上 1-0 杉山

ゲーム 2

　杉山が悩んで始めたスタートハンドは《溶岩の撃ち込み》、《頭蓋割り》2枚、《ボロスの魔除け》と、土地３枚。

　13点分というハイスコアな火力があるが、逆に恒常的なダメージソースとなるクリーチャーがいない。

　《溶岩の撃ち込み》プレイでゲームの開始の合図がかかる。川上ライフ、17。

　２ターン目、《ボロスの魔除け》プレイ、川上ライフ、13。

　３ターン目、引いてきた《ボロスの魔除け》プレイ、川上ライフ、９。

　手札には《頭蓋割り》２枚が残り、必要な火力は３点だ。

　ここで引いたカードは......再びの《ゴブリンの先達》。アタックを仕掛け、川上ライフ、７。川上がめくったトップは《自然の要求》だ。

　火力をその身に浴びつつウルザトロン３種を揃えていた川上、タップアウトで《ワームとぐろエンジン》をプレイ。

　《自然の要求》を確認できている杉山は、初めて川上のエンドに動かず《頭蓋割り》を溜めた。

杉山 優

　川上のターン。

　川上はもちろん《ワームとぐろエンジン》で攻撃を仕掛け、絆魂で回復したい。

　杉山は《頭蓋割り》でそれに待ったをかける。川上、それに対応して《ワームとぐろエンジン》へ向けて《自然の要求》をプレイ。

　だが、さらに杉山が２枚目の《頭蓋割り》を唱えたことで、川上は１点もライフを得られなかった。川上ライフ、１。

　ここもまた、杉山は火力を引かなければならないシーンだった。

　《自然の要求》が解決され、４点の回復はないが《ワームとぐろエンジン》は破壊されているので３/３の接死トークンと絆魂トークンが生成されている。

　しかしゲーム１との違いは、杉山の手札は枯れていなかったということだ。

　前のターン、《頭蓋割り》２枚を構えるために手札に溜めていた《溶岩の撃ち込み》を解き放つ。

川上 1-1 杉山

ゲーム３

　杉山、ゲーム２のスタートハンドと一転して、今度は《ゴブリンの先達》２枚、《僧院の速槍》２枚、《渋面の溶岩使い》に《溶岩の撃ち込み》とフェッチランドという生物ハンドだ。

　後手１ターン目、順当に《ゴブリンの先達》をプレイする。

「負けたかな。」

　《紅蓮地獄》や《炎の斬りつけ》のようなカードを現時点で持っていない川上は、軽快に先手１ターン目から攻撃を仕掛けてくる《ゴブリンの先達》を見て、口三味線ではなく本心をつぶやいた。

　そして杉山が後手２ターン目にして手札に唯一不足していたリソース、土地を引くと《ゴブリンの先達》《僧院の速槍》を続けざまにプレイ。

　川上は攻撃を受けてライブラリートップをチラリとだけ確認して、それが土地でないことを確認したあと、カードを片付けた。

川上 1-2 杉山

　最重量「トロン」 対 最軽量「バーン」。

　１分足らずで終えたゲーム３だけを見れば「バーン」デッキの面目躍如だが、ゲーム１とゲーム２はたった１ターン１枚、１手のすれ違いの差しかない僅差であった。

　この１手のすれ違いの中に、モダンフォーマットが詰まっている。

「《頭蓋割り》２枚あって、良かったぁ！」

　ゲーム２の最終盤を振り返り、杉山がマッチの感想として締めくくった。

　実際、２種類のライフ獲得カードを乗り越えるためには、《頭蓋割り》２枚しかなかったのだ。

　今は杉山が勝ちをおさめたが、次は川上かもしれない。それほどバランスは均衡しているようだ。

　空調がコントロールされて涼しいはずの国際展示場室内だが、激戦の熱は確かにプレイヤーたちを温めてゆく。

　グランプリ・神戸2017、２日目が始まった。