マジック最初の基本セットにて、史上初のサイクルと呼べるものの1つが収録された。それは1マナのインスタント（当時は別のタイプだったものも）であり、5色それぞれの特性にそった「３」に関する何かをもたらす。《稲妻》は3点ダメージ、《祖先の回想》は3枚ドローといった具合に。これら5つのカードは恵みをもたらすという意味で「ブーンズ」「5 boons」などと表記されることがある。そんなブーンズの中で……

　白は不遇の色として長年語り継がれている。ブーンズの白が担うのは《治癒の軟膏》。3点のライフを得るか、3点のダメージを軽減するという効果である。

　これが初登場より30年以上、不遇扱いされるのにはわけがある。上述の2枚に《暗黒の儀式》……他のブーンズはそのベクトルが前向き、能動的に勝利に向かっているのに対して、軟膏は延命のためのカード、後ろ向きなのである。たった3点のライフを得たり3点ダメージを抑えるという行為は、手札1枚を消費するだけの価値が薄い。クリーチャーをダメージから守るにしても、緑の《巨大化》の方がずっと優秀。マジック黎明期にはこの軟膏のようにライフを得る“だけ”のカードが多くデザインされ、初心者の内はそれらを使うものの「これじゃ勝てないな」と気付けば一歩ステップアップしたという、ある種の指標のようなカードとして扱われていた。

　そんなライフを得るという行為……30年以上の時を経て、現在のスタンダードにおいては「勝利へと向かう」前向きなアクションに進化している！

　というわけでスタンダードの「白単ライフゲイン」をご紹介！ライフゲイン（ライフ回復）デッキと言えば白黒の2色、オルゾフ型が前環境の終盤より台頭したのでそのイメージも大きいだろうが、白単色でも十分にライフゲインデッキを組むカードは揃っている。

　今の時代は黎明期と異なりライフゲインにより何らかの恩恵を受けられるカードが数多く作られている。ライフを得ることで＋1/＋1カウンターを得てサイズアップ、自身も絆魂持ちの《鋭い切先、レオナルド》。クリーチャーが戦場に出ることでライフゲイン、1ターンの合計ライフゲイン量が3以上ならドローをもたらす《光に導かれし者、ハリーヤ》。《手つかずの饗宴の事件》はハリーヤと同じ条件でライフをもたらし、合計が5点を越えれば墓地からクリーチャーを唱えられるようになり盤面再構築を可能にする強力なエンチャントだ。こういったカードと軽いクリーチャーを組み合わせて、攻める盤面を作りながらライフを増やして相手の攻めを無力化するのがこの「白単ライフゲイン」だ。

　『リアリティ・フラクチャー』はこのアーキタイプが成立する大きな後押しをした。このセットはライフゲインが白のテーマの1つになっているからね。《過ち無き者、リリアナ》は1マナと軽く、ハリーヤらと同じ条件でライフゲインするが、プレインズウォーカーも参照するのがこのセットらしさを感じる。呪禁を付与してクリーチャーやプレインズウォーカーを単体除去から護る役目も担っており、戦場に出るとなかなかに面倒な存在だ。そんなわけで伝説でありながら4枚採用されている。1ターン目の動きはこれで安定だ。

　《光の腹心》はターン終了時に諜報を行い、墓地に置いたカードがこのターンに得たライフ総量以下なら手札に入る。こいつもかなり凄いクリーチャーだ、2ターン目に出てきて対処できなければ、それ自身の絆魂も合わさって大きくリソースの差をつけられる可能性がある。

　このリストの特徴的な1枚は《芽吹く補充兵》。そのターンに得たライフの数だけ2/2の実習生が生成される……3マナのインスタントで、2体生成できるだけでも一般的な水準を上回るコストパフォーマンスだ。3体以上となるとゲームを決定づける一手になり得る……そのトークンたちが次なるライフももたらすだろうからね。使うタイミングが問われる1枚、ガッツリトークンを並べたいが、欲張りすぎるのも考え物だ。

　話題を集める神話レア《意志堅固なるアジャニ》はこのリストでは1枚に抑えられている。ライフを得た分忠誠度が上昇、《アジャニの群れ仲間》トークンで戦線を支える……2マナという軽さでこの優秀さ、各々の調整で複数枚必要と感じたら、遠慮なく増量して良いだろう。

　ライフを得るだけのカードはゲーム展開に大きな影響を及ぼさない。しかしそれにより何らかのボーナスを得られるカードがあれば、ライフも大きな恵みとなる……「白単ライフゲイン」、殴り合いにはめっぽう強いデッキなので、アグロデッキが溢れかえっているタイミングには超オススメ！逆に戦う側は何らかの対策を用意しないとなぁ……。