最強の1枚は何か？マジックの永遠のテーマの1つだ。ある程度は絞られるかもしれないが、正直言ってプレイヤーの数だけ最強のカードがあると思うので、これを真剣に議論するのは不毛なことだと思う。

　ただ自分の中でぼんやりと考えてみるのは楽しい時間になることだろう。歴代の全てのカードから最強を決めるのはあまりにも範囲が広いため、フォーマットとか年代とかで探求するのが丁度いい。スタンダードで最強格のカードは何か？クリーチャーをとっても意見が割れることかと。インスタントはどうだろう？もたらす効果と、実際に必要なコストのバランスで考えると……これなんかイイ線いってるんじゃないかな？

　《不可避の敗北》！4マナで3色のマナを必要とするため、決して簡単に支払えるコストではない。それを加味しても、この1枚がもたらす恩恵は大きい。《不可避の敗北》は言ってみればパーマネント除去である。まず強みその1、範囲が広い。土地でないパーマネントという、白を含む呪文ならではの範囲の広さを誇る。クリーチャーは勿論、アーティファクトやエンチャントにも悪さをさせない、これで除去できないのはクリーチャー化する土地くらいのものだ。

　そして強みその2、追放除去である。これも嬉しいポイントで、破壊不能を無視して除去できるし、墓地に落ちるなどしないため、再利用されず安心できる。強みその3は対戦相手のライフを失わせる＆自分がライフを得られるという、白黒らしい要素を備えていること。コントロール系のデッキで使うのであれば、3点回復は染み渡るもの。真逆の攻めるデッキの場合、パーマネントを除去しつつこちらのクリーチャーの攻撃を通すという基本のアクションに、更にライフを詰める要素がついてくるのだから最高だ。

　というわけでこの呪文は攻めにも守りにも活躍すること間違いなし。そして最後の強みは、打ち消されない！青系デッキを相手にした時、4マナの呪文を打ち消されて空振りとなると1ターン損してしまう形に。そんな懸念もなくおもむろに叩きつけられて、さらに護法なども無視してぶっ放せる。というわけでこれだけの強みを持った除去、《不可避の敗北》はそのコストに見合う超強力インスタントである！と力説したところで、それじゃあ実際にこれを取り入れたリストを紹介する時間だ。スタンダードのマルドゥ（赤白黒）カラーのミッドレンジ！

　ミッドレンジとは、すなわち中速を意味する。アグレッシブに攻めまくるデッキ、アグロが高速であれば、受け流しながらロングゲームに持ち込むコントロールは低速。その中間というようなニュアンスで、ミッドレンジの強みは「自分より速いデッキには受けながら戦う」「自分より遅いデッキには攻めながら戦う」と、器用に立ち回れるところ。イメージとしては1・2マナ域がそれほど分厚くなく、3マナ以上のアグロからすると重めのカードが多めに搭載されている攻めのデッキというところかな。

　このリストはまさしくそのミッドレンジの定義に当てはまる構成であり、そしてこのデッキに万能除去でありライフを詰める＆ライフを維持する《不可避の敗北》が採用されている。相手の攻めをこれで耐えきり、最後のとどめを叩き込むための一手にする……柔軟なミッドレンジにこれほどピッタリな1枚もないね。同じく本体ダメージor延命手段として用いることができる《稲妻のらせん》や、相手のライフゲインを阻止してロングゲームを防いだり、1：2交換で粘ったりできる《叫ぶ宿敵》などなど、アグロに攻められるが受けの展開もどんとこい！なカード群で構成されているリストだ。

　このリストの黒の要素は敗北と、そしてアドバンテージの獲得に繋がるカード達。アドバンテージ差をつけることは勝敗に大きく関わってくる。ハンドアドバンテージ、即ち手札に多くのカードを得て、それらを使ってゲームを進める。黒はこれに長けており、その象徴とも言えるようなカードが《闇の腹心》！ライブラリーの一番上を公開、そのカードを手札に加えるという直接的な形で手数を増やす……わけだが、黒という色らしく一筋縄ではいかない。これにより公開されたカードのマナ総量分のライフを失うという、時に重くのしかかるデメリットが設けられている。はっきり言って痛い、痛いのだが……先に相手のライフをゼロに出来れば、無問題！こういった開き直りの精神は重要だ。それに土地が捲れればノーダメージ、これが実際に結構起こるんだな。このリストが土地26と多めに設定されているのも腹心で引き込むことを期待してかもしれない。そしてもしライフを失ったとしても……《不可避の敗北》で4点吹っ飛んだとしてもだ。敗北を唱えれば3点は取り戻せる！実質ノーダメじゃないか。残ライフ4の時に捲ったらマジで不可避な敗北なので笑って畳もう。

　他には《分派の説教者》、この吸血鬼もなんだかんだでまだまだ強い。タフネス4と接死が頼もしく、ライフで勝っていればドローを、下回っていれば絆魂持ちの吸血鬼を提供してくれる。腹心で減ったライフを癒す手段にもなり、敗北やらせんで回復してドローも狙える、攻めにも守りにも長けたこれぞMrミッドレンジなクリーチャーだ。

　3色ではあるが4マナという現実的な範疇のコスト、2色土地の選択肢が豊富なマルドゥというカラーリングなので問題なく唱えられることが多い《不可避の敗北》。唱えられればその効果はえげつないもので、ゲームを決める一手になるこのインスタントをスタンダードの最強格に選ばせてもらったが……もちろんプレイヤーの数だけ「こっちの方が強い！」「自分は〇〇派！」とかいろんな意見があるはず。それで良いんだ、、皆にそれぞれの最強があるからこのゲームは面白いのだ。もし《不可避の敗北》最強に賛同してくれるなら、このリストも是非ともお試しあれ！