Josh Bennett / Tr. Tetsuya Yabuki

2014年12月3日

　現在世界ランキング９位のパトリック・チャピン/Patrick Chapinは、残り２ラウンドを残した今、あと１勝でトップ４入賞が決定する。その道に立ちはだかるのが、現在世界ランキング14位にして世界王者に君臨するシャハール・シェンハー/Shahar Shenharだ。

　両者はフィーチャー・テーブルに座ると、どちらが勝利を得るかと軽口を言い合った。

「１勝あげましょうか！」

「君があげるんじゃない、私が奪うんだ。まあ贈り物はもらっておくよ。ラッピング代わりに、ミスでもやらかしてくれ」

　両者はデッキリストを見比べ、チャピンの「アブザン・ミッドレンジ」よりシェンハーの「シディシ・ウィップ」の方が有利であると結論を出した。

ゲーム展開

　チャピンが《思考囲い》で先手を打ちシェンハーの手札を１枚抜き去ったが、シェンハーはマナ基盤を作ると《悪夢の織り手、アショク》を引き込み、早速それをプレイした。しかし能力を起動して忠誠度を５に伸ばしたものの、利用できるクリーチャーはいなかった。２枚目の《思考囲い》がチャピンの手札から放たれ、彼は《エレボスの鞭》を取り去って《血の暴君、シディシ》を残した。その後《オレスコスの王、ブリマーズ》を召喚し、ターンを渡す。

　シェンハーは《悪夢の織り手、アショク》の忠誠度を再び上げるが、これも空振り。続けて《血の暴君、シディシ》をプレイし、おまけにゾンビも追加した。チャピンの《オレスコスの王、ブリマーズ》がプレインズウォーカーに向かって攻撃。シェンハーはダブル・ブロックのリスクを回避し、猫・トークンの方だけを屠って《悪夢の織り手、アショク》の忠誠度を４に落とした。迎えたターンに《悪夢の織り手、アショク》がようやく《クルフィックスの狩猟者》を引き当てたものの、その頃にはチャピンは《英雄の破滅》を放つ準備ができていた。シェンハーは《オレスコスの王、ブリマーズ》を除去して６点のダメージを通すが、チャピンが防御を立て直すのも速かった。すぐさま《クルフィックスの狩猟者》と２枚目の《オレスコスの王、ブリマーズ》で安全を確保したのだ。

　シェンハーは土地を引き込んでばかりで、チャピンが《クルフィックスの狩猟者》の効果で《包囲サイ》を複数枚めくってもそれを見ていることしかできなかった。彼は止むなくダブル・ブロックに入り、１体を《血の暴君、シディシ》と相討ちに取った。ついに２枚目の《悪夢の織り手、アショク》が現れたが、土地を３枚取り除いただけで終わり、さらに《残忍な切断》をチャピンのデッキの一番上に置くことになってしまった。

「どうもうまくいかないなあ」

　対するチャピンは《悪夢の織り手、アショク》に総攻撃を仕掛ける。彼の手札に《残忍な切断》がある以上、適切なブロックをするのは不可能のようだ。《サテュロスの道探し》とゾンビ・トークンで《オレスコスの王、ブリマーズ》をブロックし、《森の女人像》は《包囲サイ》に差し出すことで、《悪夢の織り手、アショク》の忠誠度を守る。《悪夢の織り手、アショク》の忠誠度は再び５まで伸びるが、しかし次の攻撃を耐えることはなかった。シェンハーはこの盤面では明らかに劣る《サテュロスの道探し》をプレイ。数ターン後、カードを片付けることを余儀なくされた。

「さっきのゲーム、まともなドローはあったかい？」チャピンが尋ね、意地悪な顔で笑う。

「10ターン後くらいには来てたかと」

「デッキリストを知れたのも良かったけど、それでもかなりのラッキーだったことはわかるよ」

　続くゲーム、シェンハーの３ターン目《悪夢の織り手、アショク》には《英雄の破滅》が差し向けられ、さらに《思考囲い》で手札の残りは《残忍な切断》２枚に《英雄の破滅》、《イニストラードの魂》となった。それらを見て、チャピンはこのゲームがじっくり進むと判断した。幸運にも、彼のデッキは適切なカードをもたらしてくれた。《アブザンの魔除け》が追加のカードをもたらし、占術土地が無駄なドローを省いた。

　チャピンは《太陽の勇者、エルズペス》に《英雄の破滅》を使うことを迫られた。兵士・トークンが３体ずつ増えていくのは厄介だ。《包囲サイ》は《残忍な切断》で退場させられ、シェンハーの墓地は《時を越えた探索》が撃てるほどに肥えた。シェンハーは《クルフィックスの狩猟者》を繰り出して、エンド。チャピンも負けじと《骨読み》を唱え、その後《思考囲い》で《女王スズメバチ》を取り去ると、シェンハーの手札は《イニストラードの魂》２枚と《残忍な切断》１枚になった。チャピンの側に《吸血の教示者》的な能力を備えた《リリアナ・ヴェス》が登場したことで、アドバンテージの波は収まらない。

　シェンハーは《イニストラードの魂》を１枚繰り出すが、チャピンはこれを《アブザンの魔除け》で除去し、《先頭に立つもの、アナフェンザ》でさらにプレッシャーをかける。《リリアナ・ヴェス》がまた１枚良いものを探し出し、一方シェンハーは手札に残った《残忍な切断》を《先頭に立つもの、アナフェンザ》に当て、もう１枚の《イニストラードの魂》も展開した。チャピンは土地を４枚タップし、《包囲サイ》をプレイ。シェンハーのライフは多めに引いた「ペイン・ランド」に削られていたため、彼はこれを《軽蔑的な一撃》で打ち消した。これでチャピンは、《イニストラードの魂》に《完全なる終わり》を撃ち込む邪魔をされなくなった。

　盤面はチャピンが掌握した。シェンハーはその後数ターンはプレイを続けたが、間もなくして《包囲サイ》が現れ、この試合を決めたのだった。

チャピン ２－０ シェンハー

「試合が終わったらこのデッキを捨てたいくらいです。ああ、あなたがどうというわけじゃなくて、あまりに引きが」

「まあ、そんなに気を落とさないでくれ。私も確率の話はよーくわかるよ」

　シェンハーはフラストレーションの溜まる敗北を振り払うのに全力を注ぎ、最終ラウンドに視線を定めた。チャピンはそんな彼に、心から幸運を祈るのだった。