Josh Bennett / Tr. Tetsuya Yabuki

2014年12月3日

　本日のドラフト・ラウンド最終戦、山本 賢太郎は初日のモダン・ラウンドで敗れたパトリック・チャピン/Patrick Chapinにリベンジを図る。

　昨晩、パトリック・チャピンの話題が夜通し尽きなかったのは当然のことだろう。チャピンのファンたちは、彼が今大会で７戦全勝の見事なスタートを切ったことをソーシャル・メディアで取り挙げ、声援を送った。いまだ無敗のままというわけにはいかなかったものの、まだ今大会のペースを握っているのは彼だ。ドラフトしたジェスカイ・デッキを駆使し、ここでもうひとつ先へ進みたいところだ。

　山本 賢太郎も５勝２敗と十分な成績を収め、初日を２位で折り返した。そして今日のドラフト・ラウンドをここまで２勝している。このまま全勝を遂げれば、喜びもひとしおだろう。彼が使用するのは青緑に軽く赤をタッチしたもので、《高山の灰色熊》を用いたテンポ的な動きが鍵を握っているようだ。

ゲーム展開

　山本の盤面に最初に現れたのは、３ターン目の《高山の灰色熊》。チャピンも《ジェスカイの風物見》を繰り出す。それを山本は《鐘音の一撃》で封じ込め、さらにターンを渡す前に《湿地帯の水鹿》を追加した。チャピンは「変異」クリーチャーを送り出すが、それも《ジェスカイの風物見》と同じ運命をたどり、６点もの攻撃を受け残りライフは11点まで落ちる。山本も「変異」クリーチャーを召喚し、圧倒的な盤面差を作り上げた。

　チャピンはドロー後、ターンを返した。追加の土地は置けず、４マナを構えた形だ。山本は《増え続ける成長》で決めにかかる。チャピンは+１/+１カウンターを３つ得た《湿地帯の水鹿》に《打ち倒し》を当てたが、それで敗北を食い止めることはできなかった。残りライフは２点まで落ち込み、目の前には巨大なクリーチャー２体。チャピンはドローを確認すると、カードを片付けた。

　２ゲーム目は先手を取ったことで、チャピンは山本のアグレッシブな展開に対応することができた。だが《湿地帯の水鹿》からスタートしたものの、３ターン目に理想通りのマナを引き出せない。山本は強力な《高山の灰色熊》を繰り出す。チャピンは２点で攻撃し、《塩路の巡回兵》で守りを固めた。だが不幸なことに、山本は留まることなく攻撃に来る。チャピンは《龍鱗の加護》の前に対抗することができず、それを通した。山本は《湯熱の精》を盤面に追加し、ターンを渡した。

　チャピンは《カマキリの乗り手》を繰り出し、３点で攻撃。２マナを立たせてターンを返す。それでも山本は止まらない。彼は《湯熱の精》で攻撃し、チャピンはそれを受けた。山本はターンを渡す。《龍鱗の加護》の兆候が濃くなることはなかったが、チャピンは警戒を怠らない。彼は《沸血の導師》を召喚し、《塩路の巡回兵》の「長久」を起動。攻撃せずターンを返す。山本は素直に《龍鱗の加護》を《湯熱の精》に使った。お互いに小細工が通用しないことは、わかっていた。

　強化を受けた《湯熱の精》が再び攻撃に向かい、チャピンのライフは残り10点となった。山本は《高地の獲物》と「変異」クリーチャーを繰り出す。ここでチャピンは動きを止め、盤面を見渡した。使えるマナは６マナで、地上は混戦状態。加えて、４/４の飛行持ちがこちらのライフを脅かしている。彼は解決策を求め、《沸血の導師》の「ルーター能力」を起動することに決めた。その後「変異」クリーチャーをプレイし、《カマキリの乗り手》で３点のダメージを与える。

　山本は地上の混戦を突破する道を見出そうとしたが、効果的なものは見当たらかった。彼は空から４点を与え、「変異」クリーチャーを繰り出すと《カマキリの乗り手》に《鐘音の一撃》を差し向けた。理想的な使い方とは到底言えないが、ライフ・レースが接戦である以上、チャピンから６マナを奪えるのは極めて大きい。チャピンはアンタップに必要なコストを支払い、３点で攻撃。お互いのライフが７点で並んだ。山本はさらに空から４点のダメージを加え、２枚目の《鐘音の一撃》を《カマキリの乗り手》に貼ると、《高地の獲物》を展開した。

　チャピンは肩をすくめると、再びアンタップのためのコストを支払い、これで両者のライフ総量は４対３で山本が１点リードした。今度は３マナ残ったため、少なくとも《沸血の導師》の「ルーター能力」は起動できる状態だ。山本は少し時間をかけて様々な攻撃の可能性を吟味したが、最終的に《湯熱の精》のみを送り出した。チャピンは《カマキリの乗り手》を差し出し、それは墓地へ送られた。「ルーター能力」で土地を捨て、アンタップ後全軍で攻撃。山本はそのすべてをブロックし、《高地の獲物》２体を盤面から失ったがライフは８点に回復した。必然、チャピンの続くプレイは《対立の終結》で盤面を流すことだった。山本は《族樹の管理人》の「変異」を解き、再生する。チャピンの続くカードは《ジェスカイの学徒》だった。

　山本の手札にはまだカードがある。彼は早急に解答が必要になる《遠射兵団》を繰り出した。チャピンのデッキは彼に《ジェスカイの風物見》を与えた。山本は２体のクリーチャーを攻撃に向かわせ、チャピンは祈るように《遠射兵団》をダブル・ブロック。だが不幸にも山本は２枚目の《龍鱗の加護》を持っており、試合は決着したのだった。

チャピン ０－２ 山本

　ストイックな姿勢を持つ山本が、３戦全勝を迎えてようやくカメラに笑顔を見せた。私が彼に今回のドラフトについて尋ねると、初めは芳しくないと感じていたことを打ち明けた。彼は第１パック後半で《鐘音の一撃》を２枚見たことからこのアーキタイプに向かい、緑の重量級と組み合わせ始めた。そのアイデアを進めると最終的にティムールかスゥルタイになるが、彼は３色目を軽くタッチする程度に抑え、緑青２色の路線で進めていった。問題は、そのどちらの色にも恵まれなかったことだ。残りのパックから取れたときに嬉しそうな様子だった《増え続ける成長》についても尋ねると、彼は緑青の中でもとりわけ強いカードだと語ってくれた。

　これで成績を８勝２敗とし、トップ４入りに手が届く範囲になった彼の喜びのほどはどうだろう？　驚くべきことに、彼の答えは「ノー」だった。彼はスタンダードのデッキ選択に自信が持てず、まだまだわからないと付け加えたのだった。