2020年7月26日

（編訳注：埋め込み動画は英語版のものです。）

　145名のプレイヤーが出場した「2020プレイヤーズツアーファイナル」。トップ８を懸けた戦いが繰り広げられた２日目に出場したのは、そのうちわずか74名であった。MTGアリーナで行われたものの中でも最高峰のトーナメントとなった本大会（参考記事：英語）、14回戦のスタンダード構築戦によるスイスラウンドを終了し、見事トップ８の座を勝ち取ったプレイヤーが決定したので紹介しよう。

• パトリック・フェルナンデス/Patrick Fernandez（ティムール再生）
• マイケル・ジェイコブ/Michael Jacob（マルドゥ・ウィノータ）
• 熊谷 陸（黒単アグロ）
• クリストファー・ラーセン/Christoffer Larsen（ジャンド・サクリファイス）
• ラファエル・レヴィ/Raphaël Lévy（アゾリウス・コントロール）
• クリストファー・プリンツ/Kristof Prinz（４色再生）
• ベン・ウェイツ/Ben Weitz（４色再生）
• アレン・ウー/Allen Wu（ティムール再生）

決戦の時を待つ８人

　しかしながら、この８人のプレイヤーたちの中から王者を決めるプレイオフが行われるのは8月1日だ。また、対戦の組み合わせも従来のように２日目終了時の成績が反映されるものではなく、ランダムに決定しプレイオフ前日である7月31日(金)に公開される。

　この、１週間というタイムラグと組み合わせの不確実性は、プレイヤーにとっては新たな挑戦とも呼べるものかもしれない。しかしながら、８人のうち少なくとも１人はこのシステムを歓迎しているようだ。

「この大会のためにいろいろなデッキを試したんだが、どれもしっくり来なくて、好きになれなかったんだ」MPL所属のラファエル・レヴィがそう語る。「だから、デッキリスト提出期限の直前にガブリエル・ナシフ/Gabe Nassifにテレパシーを送ったよ。やばいぞって」 ナシフもレヴィと同様MPL所属のプレイヤーであり、同郷フランスの盟友だ。「それで彼がこのデッキのリストを送ってくれたんだ。MTGアリーナで試してみたら15連勝したので、本大会でもこれを使うことにした」

　そして、これを運命の悪戯と呼ぶのだろうか、ナシフとレヴィは第１回戦で顔を合わせることとなった。

「私が2-0で勝ったよ。当然ね」 レヴィは間髪入れずにそう付け加えた。「ただ、私はまだこのデッキでの対戦経験が豊富ではない。だから、どんどんレベルアップしていかないといけないぞ、と自分に言い聞かせた。１つのミスで一気に形勢が変わってしまう大会ってあるじゃないか。今回に関しては、プレイが上手いわけではなかったが、すべてがいい方向に進んだという感じだった。プレイオフまで時間があるから、サイドボーディングなどの練習をし、来週はより良いプレイができたら」

　トップ８には「マジック25周年記念プロツアー」優勝チームの１人であるアレン・ウーや、殿堂顕彰者のラファエル・レヴィといった古豪もいれば、最高峰の大会において決勝ラウンドへ駒を進めるのは初めてとなるプレイヤーも名を連ねている。これには、初日唯一無敗のプレイヤーとして午前３時過ぎまで戦い続けたクリストフ・プリンツや、2014年以来9回もグランプリでトップ８に入賞しているベン・ウェイツが含まれる。

　マイケル・ジェイコブにとっても決勝ラウンド進出は2010年以来初のことだ。プレイヤーとしても、配信者としても長く活動をしているマイケルは「世界選手権2008」の団体戦においてアグレッシブなデッキを使用し優勝すると、「プロツアー・アムステルダム2010」ではコントロールデッキを使いトップ８入賞を果たした。本大会では足の遅いデッキを標的にし、《軍団のまとめ役、ウィノータ》を用いた、コンボに近い勝利手段を持ったアグロデッキを選んだ。

「『バント・コントロール』を使って0-5したんですよ。それで《成長らせん》は自分向きのカードではないなと思ったんです」マイケルは続けた。「単色のデッキもあまり楽しそうには見えなかったんですよね。ウィノータ入りのデッキはビートダウンとしても優秀ですし、ルーレットを回す時のようなスリルも味わえますからね」

　彼は既存のデッキでありながらも、他の参加者から注目を集めていないものを起用したことが今回の成功の秘訣だと言う。「既存のデッキを探して、そこから調整していったんです。そして、ウィノータ以外の赤い呪文は抜くことにしました。皆《霊気の疾風》を使ってましたからね」 彼はこう続けた。「これが今回勝てた秘訣だと思います。今回は再生デッキに対して7-0しましたし、ほとんどのマッチで余裕を持って勝てたと思います」

　デンマークのプロプレイヤーであるクリストファー・ラーセンは「プレイヤーズツアー・オンライン２」でトップ８に入賞すると、続く本大会でも華麗にトップ８入りを決めている。

再生 vs. 世界のプレイヤー

　驚くことではないが、《荒野の再生》デッキは本大会でもその強さを遺憾なく発揮した。２日目に進出したプレイヤーのうちおよそ60％が再生デッキを使ったが、トップ８においても同様の使用率の高さを見せている。８名のうち２名が従来の再生デッキとも言える「ティムール再生」を、２名が《時を解す者、テフェリー》や《ドビンの拒否権》を採用した「４色再生」を選択したプレイヤーだ。

　これにより、トップ８の筋書きは非常にわかりやすいものとなる。《荒野の再生》はこのまま最強の地位に座り続けるのか？ それともそれを奪取するデッキが現れるだろうか？

　再生以外の４つのデッキも、すべてがそれぞれ特徴が異なるものだ。レヴィはどっしりと構える「アゾリウス・コントロール」を、クリストファー・ラーセンもじわじわと相手を攻め立てる「ジャンド・サクリファイス」を武器に戦う。ジェイコブはウィノータとのシナジー抜群なデッキを操り、熊谷 陸は「黒単アグロ」でアグロにオール・インだ。

　再生デッキが強力であることは間違いないが、当然弱点もあるのだ。それぞれが共通項を持たない戦略で再生デッキを標的としている中、これらすべてを受け流しての勝利は一筋縄ではいかないだろう。

「2020年シーズン・グランドファイナル」への出場者も決定

　「プレイヤーズツアーファイナル」のトップ８が決まる前に、他の報酬獲得を勝ち取ったプレイヤーがいた。本大会でトップ16に入賞したプレイヤーには今年行われる「2020年シーズン・グランドファイナル」への出場権が授与されるのだ。これで、「2020年シーズン・グランドファイナル」への出場者のうち半数が決定したこととなる。「プレイヤーズツアーファイナル」で見事トップ８に入賞したプレイヤーに加え、250,000ドルを懸けた戦いに挑むこととなるのは以下の８名のプレイヤーだ。おめでとう！

• オータム・バーチェット/Autumn Burchett
• オースティン・バーサヴィッチ/Austin Bursavich
• イヴァン・フロック/Ivan Floch
• ピオトル・グロゴウスキ/Piotr Głogowski
• セス・マンフィールド/Seth Manfield
• エートゥ・ペルットゥラ/Eetu Perttula
• サム・シャーマン/Sam Sherman
• アルヴァロ・フェルナンデス・トレス/Alvaro Fernandez Torres