いやぁ幕張、良い週末だったな……プレイヤーズコンベンション千葉2023の余韻がまだ続いている。個人的にはオープン（誰でも参加できる賞金制のトーナメント）にてモダンのデッキを色々と観れたのが何よりも眼福だったなぁ。デッキマニアとして、モダンという広大なカードプールを誇るフォーマットにもたらされた『指輪物語：中つ国の伝承』という変化。このセットのカード、個人的にはただテキストを眺めてもなかなかその能力の真価が理解できず……とにかく動いているところを見て実際にカードパワーを体感したいなと考えていた。オープンで参加者の皆さんが使用したデッキは、そんな望みをかなえてくれるような新カード搭載の素敵なものばかり。

　しかしながら「このカード使われてるかな」と事前にザックリ予想したものの中にまったく含まれていないものが、フィーチャーマッチで最も目にするカードとなった。中つ国からモダンへとやってきた意外なカードとは……

　《オリファント》と《気前のよいエント》、コモンクリーチャー2種類が8枚だ。これには驚いたねぇ。フィーチャーのビデオ初見時、《オリファント》が出てきた時に一体何が行われているのか一瞬分からなかったもんな。それぞれに6マナクリーチャー、トランプルに到達にとキーワード能力も持っていて、サイズもマナ総量に見合うデカめではある。が、モダンでこのマナを真面目に払うのであればもっとゲームに影響を与えるレアや神話レアを用いた方が良いだろう。

　これらのクリーチャーの利点は、土地タイプを指定したサイクリングを持っているところそれぞれに山サイクリングと森サイクリングを持ち、{1}支払いつつ手札から捨てるとそのタイプを持った土地をライブラリーから手札に加えられる。山サイクリングなら《蒸気孔》や《踏み鳴らされる地》など基本土地だけでなく山タイプを持つ土地を持ってこられるため、タイプ指定サイクリングは普通にカードを引くよりも便利なことも多い。土地の枚数を極限まで絞ったリストを作ることも許される。

　ただサイクリングで使うだけでなく、クリーチャーであることもうまく活用できれば、オリファントもエントもそのポテンシャルを最大限に発揮できる。サイクリング持ちクリーチャーを活かすモダンのデッキ、となればこれしかないでしょう。

　《死せる生》コンボ！墓地からクリーチャーカードをまとめて戦場に出す、おまけに戦場のクリーチャーはすべて墓地送り、究極のちゃぶ台ひっくり返し呪文である《死せる生》。マナコストを持たないので、これは手札から唱えることができない。待機コストを持つのでこれが解決されるのを待つ……ってんじゃ悠長だ。なのでモダン黎明期からこれを唱えるために様々な手段が用いられた。

　そんな《死せる生》コンボを成立させる手段で定番なのが続唱！《死せる生》と土地以外は3マナ以上のカードのみで構成し、3マナの続唱呪文を唱えると確実に《死せる生》が唱えられる！2021年以降は《断片無き工作員》が加わったことで、これと《暴力的な突発》の2種8枚でティムールカラー（青赤緑の3色）で安定したデッキが組めるようになった。たった3マナで戦場をリセットし墓地のクリーチャーがズラリと並ぶ。単純にしてめちゃ強い、極上のコンボ。これぞ「リビングエンド（死せる生）」！

　このティムールカラーのリビングエンド、墓地にクリーチャーを埋める手段こそがサイクリングというわけだ。何か特別なカードを用意してそれを唱えて切削なんかを行って……というわけじゃあないんだな。これこそリビングエンドの強さである。引いてきたカードをそれ自身の能力で捨てていけば自然と準備が整うわけだから、手間が全然違うね。《秘法の管理者》や《縞カワヘビ》を捨てて、続唱呪文を引き込んで勝つ、と。

　ここに先ほど取り上げた土地サイクリングの面々が加わった。1マナと軽いコストであり、土地が1枚の手札でも土地サイクリングが2枚、みたいな手札だと問題なくキープして3ターン目のコンボを狙える。このリストのような土地14枚と極限まで削った攻めの構成は《オリファント》《気前のよいエント》あってこそ。そしてこの2種、どちらも戦闘面でもやりよるスペックなのが素晴らしいね。他のクリーチャーのパワーを上げてトランプルも与えて、コンボ成立の次のターンに勝てる打点を生み出す《オリファント》。そして到達持ちでブロック役としても優秀、食物生成による回復も嬉しい《気前のよいエント》。どっちも強くて入手しやすいコモンなので、気になる人は使ってその強さを体感してほしいね。

　いや～指輪物語のカード、コモンと言えど侮りがたし。土地サイクリング持ちのカードはもちろん赤と緑以外の色にもある。《カザド＝ドゥームのトロール》なんかも《死せる生》でリアニメイトする甲斐がありそうなので、黒を混ぜたタイプのデッキも見てみたいね。あなたが組んでくれることを期待してるぞ！（毎度おなじみ他人任せ）