Frank Karsten / Tr. Tetsuya Yabuki

2017年12月3日

　準々決勝にて、イタリア代表は中国代表を下し、日本代表はオーストリア代表を退けた。今こそ、決勝へ進むチームとここで敗退するチームを決めるときだ。

チーム紹介

　今大会を迎えるにあたり、日本代表には多くの注目が集まっていた。今回の３人の生涯獲得プロ・ポイント合計は、1195点という驚異的なものだ。その大半は渡辺 雄也、八十岡 翔太というふたりの殿堂顕彰者が稼ぎ出した数字だが、日本選手権王者の原根 健太もまた、短いキャリアながら69点のプロ・ポイントを獲得している。３人の平均値を取っても、それを上回るポイントを稼いだプレイヤーは歴代で25人しかいない。

　イタリア代表は、これで３大会連続の準決勝進出。これだけ安定して成績を残す国は他にない。ワールド・マジック・カップ2015では優勝を果たしたイタリア代表だが、2016年は準決勝で敗れた。そして彼らは今年も、再びタイトルを獲得するべく準決勝の戦いに挑む。特にアンドレア・メングッチ/Andrea Mengucciは、この３大会すべてで国の代表として出場している。

　試合開始前、２日間にわたって行われた予選ラウンドの成績からイタリア代表が全試合の先手後手を決められることをメングッチが伝えると、八十岡が冗談めかして後手の選択を提案した。イタリア代表はそれを丁重に断る。

「デッキ相性的にはどう？」とメングッチが尋ねた。

　八十岡は「先手ならこっちが有利だよ」と笑う。

　多くのものが懸かったこの試合だが、実にリラックスした雰囲気だった。

ゲーム展開

Ｂ卓：渡辺 雄也（世界ランキング12位/４色エネルギー） vs. アンドレア・メングッチ（緑青「打撃体」）

　渡辺が衝撃的なまでの速さでメングッチを打ち破った。フィーチャーマッチ・エリア内で見ていた筆者が見逃してしまいそうなほどだった。

　第１ゲーム、渡辺は２ターン目に《導路の召使い》を繰り出すと、続く３ターン目に《反逆の先導者、チャンドラ》を呼び出し、さらに４ターン目には《秘宝探究者、ヴラスカ》まで戦場に並べた。メングッチにとっては不幸な出来事だった。

　第２ゲームはメングッチが今大会初めてだというマリガンを喫し、緑のカードに《島》と《霊気拠点》という手札をキープした。しかしその後緑マナ源を引き込むことはできず、彼は上限を超えた手札を捨て続け、渡辺の揃えた軍勢を前に屈したのだった。

Ｃ卓：原根 健太（白青「王神の贈り物」） vs. アドリアノ・モスカート/Adriano Moscato（ラムナプ・レッド）

　Ｃ卓の戦いは、長く白熱したものだった。

　第１ゲーム、モスカートは１ターン目から４ターン目までマナを綺麗に使い切り、脅威を次々と展開していった。原根は《査問長官》で墓地を肥やしたものの、４ターン目《復元》からの《王神の贈り物》は実現しなかった。だが仮に実現していたとしても、モスカートの《暴れ回るフェロキドン》によって《発明の天使》は力を削がれており、十分ではなかったかもしれない。こうして「ラムナプ・レッド」が第１ゲームを制した。

　第２ゲーム、「白青『王神の贈り物』」は純粋なコントロール・デッキに変化した。原根は序盤から積極的な交換を取ってライフを守り、《暴れ回るフェロキドン》にも《排斥》で対処した。そして５枚目の土地を置くと、ゲームを圧倒する。原根は《発明の天使》から《賞罰の天使》を複数枚連打し、盤面を制圧した。そして天使たちは攻撃へ向かい、彼に勝利をもたらしたのだった。

　第３ゲームでは「ラムナプ・レッド」が再び先手を得た。モスカートは最初の３ターンでマナ・カーブに沿った美しいまでの展開を見せ、早くも原根のライフを13点へ落とした。そして５ターン目に残りライフ４点となった原根は《発明の天使》と２体の霊気装置・トークンを戦場に繰り出してターンを返したが、決して良い状況とは言えない。

　モスカートの盤面には《損魂魔道士》２体と《航空船を強襲する者、カーリ・ゼヴ》がおり、彼はさらに《地揺すりのケンラ》を「永遠」で戦場に戻すと、その能力で霊気装置を１体ブロック不可にした。原根は《発明の天使》をチャンプ・ブロックに向かわせる他になく、それでもダメージを受け、残りライフは１点と追い込まれてしまう。しかし原根は望みを捨てず、ここから再び反撃への道を進み始めた。《賞罰の天使》を連打して盤面を制圧すると、攻撃に向かう。

　だがモスカートが止めの火力を引き込むのに時間はかからなかった。《ショック》でも《稲妻の一撃》でも良い。もちろん《ラムナプの遺跡》でも良いし、《陽焼けした砂漠》でも勝てる。クレイグ・ジョーンズ/Craig Jonesの《稲妻のらせん》トップ・デッキを思わせるしぐさで、モスカートはライブラリーの一番上のカードをめくった。彼は安心した表情を浮かべる――そのカードは《稲妻の一撃》だった！

　崖っぷちのイタリア代表だったが、モスカートがなんとか勝利をもぎ取り、この戦いは１勝１敗で並んだ。

Ａ卓：八十岡 翔太（世界ランキング11位/ラムナプ・レッド） vs. マティア・リッツィ/Mattia Rizzi（青黒コントロール）

　八十岡はチームのために、得意とするコントロール・デッキではなく「ラムナプ・レッド」を手に取った。それでも土地を信頼している「グル・ランド」で揃えたことで、気分良くプレイできているようだ。長年にわたりコントロール・デッキを使用した経験から、彼はコントロール・デッキに対する戦い方も熟知していた。「相手のゲーム・プランとか構えているカードとか手に取るようにわかるので、それに合わせてうまくできた」とは、試合後の八十岡の言葉だ。

　第１ゲーム、八十岡は３ターン目に早くも優れたプレイを見せる。彼はここで、《アン一門の壊し屋》ではなく《過酷な指導者》を唱えた。打ち消しや除去呪文があるコントロール・デッキに対しては、次善のカードを展開した方が良い場合があることを、八十岡はよく知っているのだ。これが功を奏し、リッツィは《過酷な指導者》に除去を使った結果《アン一門の壊し屋》への回答を出せなかった。その後数ターンにわたり、大きなダメージを負うことになったのだ。

　ところが、それだけでは不十分だった。最終的にリッツィは、ライフを11点残し《スカラベの神》を盤面に残すことにも成功した。この状況から「ラムナプ・レッド」が逆転する手立てはなく、八十岡は敗北を認めるとサイドボードに手を伸ばした。

　第２ゲーム、八十岡は《損魂魔道士》から《航空船を強襲する者、カーリ・ゼヴ》、《ピア・ナラー》、《暴れ回るフェロキドン》と見事な展開を見せた。後手のリッツィはこれにうまく対応できず、瞬く間に残りライフ４点まで追い詰められ、４体のクリーチャーの対処を強いられた。ここまで来ると《奔流の機械巨人》では手が足りず、両者の勝ち星は並んだ。

　そして最終ゲーム、リッツィは八十岡が２ターン目に繰り出した《航空船を強襲する者、カーリ・ゼヴ》へ《致命的な一押し》を撃たない選択をした。ライフもリソースとして消費し、《バントゥ最後の算段》の威力を最大限に引き出そうとしたのだ。リッツィは《廃墟の地》で「紛争」を達成した《致命的な一押し》で《霊気圏の収集艇》も除去すると、《航空船を強襲する者、カーリ・ゼヴ》と他に２体のクリーチャーを《バントゥ最後の算段》で一掃した。天秤はリッツィの方へ傾き、彼がさらに《奔流の機械巨人》で《ヴラスカの侮辱》を再利用すると、イタリア代表の勝利がぐっと近づいた。

　しかし八十岡は《奔流の機械巨人》を《削剥》で破壊し、一方のリッツィはマナ・フラッドに陥った。たしかに彼のデッキは土地の枚数が多く基本的に１対１交換を取るカードで構成されていたが、今は《スカラベの神》や《水没遺跡、アズカンタ》のようなアドバンテージ・エンジンが必要だった。だがそれらを引き込めない。八十岡は攻め手を慎重に管理しながら攻め続け、ついに赤のクリーチャー軍団で致命打を放った。昨年と同様に、イタリア代表は準決勝で敗れ去ることになったのだった。

日本代表がイタリア代表を２勝１敗で下し、決勝へ！