Tobi Henke / Tr. Tetsuya Yabuki

2016年11月19日

　まったく異なるふたつのチームが、早くもトップ８入賞を決める戦いを引き起こした。パナマ代表とイタリア代表は両チームともステージ２第１回戦で勝利を収め、あとひとつ勝てば決勝ラウンド進出という状況にある。

　イタリア代表はこの戦いに、３人のプロ・プレイヤーを投入した。グランプリ・トップ８入賞３回のマティア・リッツィに、プロツアーとグランプリでそれぞれ１回ずつトップ８入賞を果たしているアレッサンドロ・ポルタロ/Alessandro Portaro、そしてプロツアー『イニストラードを覆う影』で決勝まで進み、現在世界ランキング21位にしてワールド・マジック・カップ前回大会を制したアンドレア・メングッチ/Andrea Mengucciだ。

　一方のパナマ代表も、高いレベルのマジックへの経験が浅いプレイヤーだけではない。キャプテンのサウル・アルヴァラード/Saul Alvaradoは、プロツアー出場11回、ワールド・マジック・カップ出場３回、グランプリ・トップ８入賞２回のベテランだ。しかしイタリア代表の実績と比較すると、この試合では格下だと見られても仕方がないだろう。

　この試合で激突するのは、セサル・セゴヴィアの「親和」デッキとマティア・リッツィの「感染」デッキ。マヌエル・スカーリ/Manuel Succariの革新的な「青赤『窯の悪鬼』」は、アレッサンドロ・ポルタロの「ランタン・コントロール」と対峙する。そしてアルヴァラードとメングッチによるキャプテン同士の戦いでは、「バント・エルドラージ」と「むかつき」が雌雄を決する。相性が明確な試合が揃うことになったが、メングッチいわく、「むかつき」はほぼすべてのデッキと有利に戦えるという。「『感染』だけは避けたいけどね」。

Ｃ席：サウル・アルヴァラード（バント・エルドラージ） vs. アンドレア・メングッチ（世界ランキング21位/むかつき）

　その言葉通り、この試合が最初に決着することになった。しかしそれでも、はじめからメングッチの思惑通りとはいかなかった。メングッチはしばらく２枚目の土地を引き込めず、さらに《血清の幻視》３枚と《手練》２枚を消費してもなお《むかつき》の姿を見つけられなかった。ただし、《睡蓮の花》や《天使の嗜み》、《ファイレクシアの非生》といった他のパーツは、３ゲームを通してしっかりと手に入った。

　アルヴァラードの方も、攻撃面にも妨害面にも完璧とは言えない動きだ。メングッチは《難題の予見者》を《否定の契約》で打ち消したのちに、《天使の嗜み》で敗北を回避するというプレイを見せる。そしてついに現れる《むかつき》。それが通り、メングッチはライブラリーをすべて手札に加えた。《呪文滑り》にも《殺戮の契約》を差し向けると、《稲妻の嵐》でゲームを決めた。

　第２ゲームは高速の展開。アルヴァラードが《貴族の教主》を絡めて３ターン目に《現実を砕くもの》を繰り出し、メングッチのライフを早くも13点に落とす。メングッチに許された猶予はあと２ターン。それまでにコンボを成立させるか（可能性はある）、この状況を解決するか（期待できない）。このゲームでは《むかつき》を引き込んでおり、《睡蓮の花》も来るべきターンに備えている。しかしパズルの他のピースがまだ見つからない。次の攻撃で残りライフ７点。後がなくなったメングッチは、《大霊堂の戦利品》で《天使の嗜み》を探しにいった。ライブラリーの一番上を１枚ずつめくる。「１枚、２枚......」

　間に合った。彼は３枚目に《天使の嗜み》を引き込み、アルヴァラードは動き出したコンボを止めることができなかった。

アンドレア・メングッチが２連勝でサウル・アルヴァラードを下す。

Ａ席：セサル・セゴヴィア（親和） vs. マティア・リッツィ（感染）

　第１ゲームは、リッツィの繰り出した《荒廃の工作員》をセゴヴィアが対処できずそのままゲームを落とした。第２ゲームの初手も土地３枚に《メムナイト》、《オパールのモックス》、《羽ばたき飛行機械》、《思考囲い》という怪しいもの。これは勝負あったか？

　しかしリッツィもクリーチャーに乏しい手札をキープし、《ぎらつかせのエルフ》を《思考囲い》によって失った。残る手札は強化呪文２枚と、《墨蛾の生息地》、《ペンデルヘイヴン》を含む土地４枚だ。セゴヴィアはその後すぐに攻勢に出られるカードを引き込むことはできなかったものの、リッツィの脅威に対する最高の解答である《ギラプールの霊気格子》を手に入れた。ゲームが終わるにはそれからしばらくかかったが、勝敗は２ターン目に決していたのだ。

　しかし最終ゲーム、勝負はあっけない結末を迎えた。リッツィは２度のマリガンのすえに《繁殖池》、《自然のままに》、《古きクローサの力》、《強大化》、《荒廃の工作員》という手札をキープ。占術で見たカードをライブラリーの底へ送ったが、その後４ターンにわたって土地も《貴族の教主》も、《ぎらつかせのエルフ》も引けなかった。ようやく《荒廃の工作員》を繰り出したとき、そこに待っていたのは《感電破》３連発によるゲームの決着だった。

セサル・セゴヴィアがマティア・リッツィを２勝１敗で下す。

Ｂ席：マヌエル・スカーリ（青赤「窯の悪鬼」） vs. アレッサンドロ・ポルタロ（ランタン・コントロール）

　そしてこのラウンドは、最も興味深いデッキ同士の対決に委ねられた......

　第１ゲームはポルタロが土地を引きすぎて手札を素早く消費できず、接戦となった。手札が消費できないことで、《窯の悪鬼》と《僧院の速槍》が《罠の橋》をすり抜けたのだ。《ティムールの激闘》によってパワー１のクリーチャーたちが10点ものダメージを与え、ポルタロのライフは残り５点。ようやく《罠の橋》が機能したものの、火力呪文で負ける可能性がある。しかしその状況を《発明博覧会》が打開した。そして《洞察のランタン》と《写本裁断機》、《グール呼びの鈴》の布陣が揃うと、ゲームは完全にロックされた。

　ゲームを完全にコントロールしたことを確信すると、ポルタロは「解答ある？」と尋ねた。スカーリは数ターンゲームを続け、この状況を脱する手立てがないことを確認したのだった。

　第２ゲームは珍しく、激しい交換の応酬が行われた。ポルタロは思うようにゲームのコントロールを進められなかったが、《コジレックの審問》や《集団的蛮行》、それから《突然の衰微》２枚でスカーリの攻勢の第一波を防いだ。そこからしばらくは両者とも実質的に手札がない状況が続いた――ポルタロは文字通りの意味で、スカーリの手札では《蒸気の絡みつき》が腐っていた。そしてポルタロは土地を引き続け、一方のスカーリは《騒乱の歓楽者》を引き込んだ。交換が繰り返される消耗戦では最高の切り札だった。

　ゲームは最終戦にもつれ込んだ。少なくとも繰り出すカードを見るに、ポルタロは再び通常のゲーム展開に戻った。ダブル・マリガンを喫して初手が５枚になったものの、その５枚は《アカデミーの廃墟》、《洞察のランタン》、《空僻地》、《オパールのモックス》、《罠の橋》と悪くないものだ。彼はさらに《溶接の壺》を引き込み、２ターン目にしてすべてのカードを展開し切った！

　一方のスカーリは初手に《破壊放題》を持っており、のちにポルタロにとって大きな脅威となることが予想された。しかしそれを使うときはすぐにやって来た。《洞察のランタン》が、ポルタロのライブラリーの一番上にある《コジレックの審問》を公開したのだ。まだチャンスを伺いたかったところだが、スカーリはやむなく「複製」１回で《破壊放題》を放ち、《溶接の壺》による再生の上から《罠の橋》を破壊した。ポルタロはターンを迎えると《アカデミーの廃墟》を起動し、《罠の橋》を設置し直した。

　続けてスカーリは《若き紅蓮術士》を繰り出し、トークンを生み出していく（現時点で攻撃はできない）。彼は《罠の橋》への対処手段を待った。ポルタロの方もまだお互いのドローをコントロールできる状況を作れておらず、いざというときに《洞察のランタン》を起動できるよう温存していた。しかしさらに厳しいことに、スカーリは《騒乱の歓楽者》を唱え、ポルタロはスカーリが引くカードを確認することはできてもそれを止めるすべはなかった。２枚目のドローが《ハーキルの召還術》であることを知り、背筋が凍った。

　両チームとも、このテーブルに集まりゲームの進め方を議論した。特にイタリア代表は瞬きすら忘れるほど集中していた。だが導き出したプレイは誤りだった。ポルタロは《古きものの活性》で土地ではなく《写本裁断機》を手に入れた。

　そのため《ハーキルの召還術》後に《罠の橋》を設置し直すことができなくなり......《空僻地》も墓地へ落ちた。スカーリの方も１回の攻撃で相手を倒せるまで《ハーキルの召還術》を待ちたいところだったが、ここでは２回の攻撃でゲームを終わらせることができたのだった。

マヌエル・スカーリがアレッサンドロ・ポルタロを２勝１敗で下す。

　イタリア代表キャプテンのメングッチはミスを認めた。しかしいずれにしても、《ハーキルの召還術》でゲームを決められていたと語る。一方のパナマ代表は喜びを噛み締め、サイドボーディングのミスを笑って話した。

「これを抜くのを忘れてた！」と、マヌエル・スカーリは２ゲーム目で引き込んだ《蒸気の絡みつき》を示す。するとチームメイトのサウル・アルヴァラードも「真実です。『除去から自分のクリーチャーを守りかった』とか言っとけばいいのに」と口元を上げたのだった。

パナマ代表がワールド・マジック・カップ2015優勝チームのイタリア代表を２勝１敗で破り、１ラウンドを残してトップ８入賞を確定！