2024年7月1日

 

　チケット完売となったMagicConの一環として行われたプロツアー『モダンホライゾン3』、約250人のプレイヤーがアムステルダムに集結した。3日間にわたる熾烈な競争、激しい攻防、そして過去6回のハイレベルなイベントのうち5回でトップ8入賞の快進撃という、歴史に名を残す偉業が生まれた。

　チーム「Handshake proved」は長年にわたりトップクラスの実力を証明し、その大半をニールセンが牽引してきた。 昨年5月のプロツアー『機械兵団の進軍』以来、トップフィニッシュを何度も果たし、6つのイベントのうち5つでトップ8入りを果たすという素晴らしい成績を収めた。 平等なデータが共有されている現代のマジックでは、このような成績はまったく前例のないことだが、気さくなニールセンはそれを簡単に、そして楽しそうに成し遂げている。

　それでもまだ足りないものがあるとすれば？そう、トロフィーだ。笑顔と冗談、3日目に迎えた日曜日の舞台で、特に友人でありチームメイトでもあるハビエル・ドミンゲス/Javier Dominguezとの準々決勝戦では、たくさんの笑顔と冗談が飛び交った。そして、ニールセンはやり残したことがあると語った。

　トロフィーはサム・パーディー/ Sam Pardeeがすでに獲得している類のものだった。『ストリクスヘイヴン』チャンピオンシップ王者は、プロツアー『カルロフ邸殺人事件』でトップ8入りした後、直近のプロツアー3大会で2回のトップ8入りを果たし、プレミアレベルのイベントでは少なくとも12回目の決勝進出を果たしていた。言うまでもなく、パーディーはこのポジションに慣れていた。ミラーマッチが始まる頃には、2人のプレイヤーは打ち解けていた。

　さあ、《有翼の叡智、ナドゥ》のミラーマッチだ。複雑なコンボデッキはプロツアーを席巻し、準決勝の4席をすべて占めた。ニールセンとパーディーは、テストの初期段階でこのアーキタイプを特定し、プロツアー『モダンホライゾン3』までの数日間でそれを完璧にすることで、このアーキタイプの達人となった。

 

試合展開

　上位シードのニールセンは先攻を選ぶことができ、これはこれまでのナドゥミラーで重要な鍵となってきた。そして、彼はその通りに3ターン目に《手甲》と《有翼の叡智、ナドゥ》をプレイし、一方パーディーの《根の壁》は《召喚の調べ》の脅威を加速させようとしていた。

　そのため、ニールセンは勝利を保証されたわけではないが、勝負に出ることを余儀なくされた。プレイヤー・オブ・ザ・イヤーは深く考え込んだが、その先には《召喚士の契約》があり、進むべき道が決まっていた。 デッキの上部を処理していくと、うまく機能し、ニールセンはプロツアーの決勝で1ゲーム先取した。

　サイドボードは3ゲーム目まで登場しないため、パーディーは第2ゲームで有利にゲームを進められた。しかし、第1ゲームの高速コンボ展開とは異なり、両プレイヤーは序盤のターンをそれほど爆発的に進めず、第4ターンで《春心のナントゥーコ》が互いに睨み合うことになった。

　そこでニールセンが引き金を引いた。トークンと《春心のナントゥーコ》を「召集」のためタップし、《召喚の調べ》をプレイしたのだ。パーディーは、《手甲》を妨害するために《耐え抜くもの、母聖樹》をキープしていたが、その代わりに《召喚の調べ》は、《有翼の叡智、ナドゥ》を起動する2つ目の方法であり、《耐え抜くもの、母聖樹》をまったく苦にしない《コーの先導》が降り立った。サイドボード前のナドゥを後手で挽回できる方法は多くないが、この1年で最高のプレイヤーはその手段を見つけ、ついにトロフィー獲得という目標達成まであと1勝というところまで来たのだ。

　《森を護る者》がパーディーの道を切り拓く。サイドボードにアクセスし、そこで何枚かのリアクションカードを利用できるようになった。しかし、彼は栄光を掴むためには3連勝を成し遂げなければならなかった。ニールセンは《ウルザの物語》と《機能不全ダニ》で、今後のターンの攻撃と防御の両方の体制を整えた。パーディーがアンタップしてコンボを狙ったとき、それは必要となった。

　パーディーが動き出したところで、ニールセンは《機能不全ダニ》を撃ち出した。これにより《手甲》が多くを成し遂げる前に除去されたが、パーディーはマット・ナス/Matt Nassとの対決で最高のコンボプレイヤーの座を争うため、次の攻撃の準備ができていた。

　確認しよう。《有翼の叡智、ナドゥ》は対象が指定されると誘発する。しかし、《機能不全ダニ》が装備品を除去した場合、どうなるだろうか？ 創造力を働かせよう…つまり《森を護る者》もクリーチャーを対象とするのだ。土地を全滅させるのは、『モダンホライゾン3』では味わい深いものだが、自分の土地を全滅させるのはお勧めできない。

　君がコンボマスターのパーディーでない限りは。彼はいくつかの緊張感に満ちた誘発をうまくしのぎ、除去呪文を乗り越え、最終的に《コーの先導》への《召喚の調べ》をプレイするのに十分なトークンを集め、勝利への道を切り拓いた。

　第4ゲームでは再び花火が打ち上げられた。ニールセンは3ターン目にコンボを狙い、パーディーの手には《四肢切断》があった。パーディーは鳥・ウィザードを除去するためにマナと価値ある呪文を手放さなければならなかったため、これは重要な瞬間だった。それでもゲームは続き、パーディーのトーナメントも続いた。彼は手札に《召喚士の契約》を残したまま自身の《有翼の叡智、ナドゥ》をタップし、ターンを渡して次のターンに自身の勝利を確実なものとした。しかし、それは同時に身を守る盾がなくなったことも意味していた。そして、もしニールセンがコンボを再構築できれば、結末は明らかだった。

　世界最高のプレイヤーに何を期待するだろうか？

　こうして、サイモン・ニールセン/Simon Nielsenの挑戦は完結した。 最新のプレイヤー・オブ・ザ・イヤー選手であり、かつてないほどの成功の波に乗っている彼は、プロツアーのタイトルを手に入れた。それも、他でもない自分の誕生日に。

　サイモン・ニールセン、プロツアー『モダンホライゾン3』の優勝おめでとう！

I WON PRO TOUR AMSTERDAM!! https://t.co/keObqZA2XK

— Simon Nielsen (@MrChecklistcard) June 30, 2024

プロツアー・アムステルダムで優勝したぜ!!