2024年10月28日

　世界選手権の決勝にこれほどすごい経歴が並ぶことはかつてなかった。

　これがトップ８プレイオフを終え、第30回マジック：ザ・ギャザリング世界選手権の決勝へと突入したときの見出しだ。世界各地で何千ものトーナメントが開催され、この2024年の世界選手権への出場資格を113名の選手が獲得したのち、その最高の選手たちの中から絶対的な２名が残るまで絞り込まれていった。

　ハビエル・ドミンゲス/Javier Dominguezとマルシオ・カルヴァーリョ/Márcio Carvalhoは、ともに３度目の世界選手権決勝進出となる。これまでの世界選手権の歴史で２度優勝した選手は１人しかいない。しかし今、ハビエルは2018年のタイトル獲得に続いてここで勝利することで２人目の選手となるチャンスがある。カルヴァーリョは前回の決勝進出時にはわずかに及ばなかったが、過去８年間で３度目となる世界選手権決勝進出を果たしたわけで、それ自体が前例のなかった偉業なのだ。

　だが、2024年の王者になれるのはそのうちの１人だけだ。カルヴァーリョは「ゴルガリ・ミッドレンジ」で戦いを挑んだ。「グルール果敢」や《忌まわしき眼魔》といった派手なデッキが今週末の注目を集めていた中にあって、密かに２人のプレイヤーをトップ８に送り込んだ基本的なアーキタイプだ。彼はスタンダード戦全体を通して成功を収め、日曜日の最初の２回戦で井川 良彦とクイン・トノーリ/Quinn Tonoleを撃退する活躍を見せてくれたこのデッキは、カルヴァーリョに十分以上の結果を与えてくれた。

対戦

　カルヴァーリョとドミンゲスはどちらも《強迫》を頼りとする黒中心のデッキをプレイしていたため、長年のプレイヤーコンビが最初のターンに手札破壊呪文を相殺したのは当然のことだった。この相殺によりドミンゲスは土地以外のリソースがほとんどなくなってしまったが、彼は最近見られる中では最高の《ファイレクシアの闘技場》系カード、《不浄な別室 // 祭儀室》を持っていた。

　つまり《祭儀室》を開放したりデーモンを戦場に残すことができれば、そこまで粘ることができれば、追加のカードを引くだけではなく本当の勝利条件へと続く道を歩めるというわけだ。しかし手札をじっと見ても《終末の加虐者》が１枚だけでは、戦場に留まり続けるクリーチャーを見つけるのは困難だろう。

　その一方でカルヴァーリョは防御側の立場へと追い込まれた――ドミンゲスが《ドロスの魔神》をプレイしたとき、カルヴァーリョは回答を用意していた。しかし《不浄な別室》の長期的な脅威が彼を依然として窮地へと追い込んでおり、２枚目の《ドロスの魔神》に対する即時の回答が見つからなかったとき、その地に残されたのは「ドミンゲスが2024年マジック：ザ・ギャザリング世界選手権の第１ゲームに勝利」と書かれた看板だけだった。

　カルヴァーリョは２ゲーム目も先手を取り、今度は今週末で最も物議を醸した２マナのクリーチャー、《腐食の荒馬》を引いていた。ドミンゲス曰く「使いたいと思うが、必ずしも使うことが正解とは言い難い」《闇の腹心》風のクリーチャーだが、それでも決勝進出者双方のデッキに採用されていた。《腐食の荒馬》はすぐに除去されたが、中盤戦に向けて動き出すきっかけとなった。

　そしてこのゲームはドミンゲスが１枚、カルヴァーリョが２枚プレイした《ドロスの魔神》によって決定づけられることとなる。戦場に油カウンターが溢れ、空の優位をめぐる戦いが本格的に始まった。ドミンゲスは相手の１体を除去することができ、カルヴァーリョもまたドミンゲスが展開しようとした《フェアリーの黒幕》を即座に除去する。しかしそれはドミンゲスの２枚目の《ドロスの魔神》が通る道を開くだけだった――その後は決定的となる攻撃ステップが続き、まさにそのようにして《ドロスの魔神》のライフを失わせる誘発型能力がドミンゲスの２度目の勝利を確実なものとした。

　つまり、30年に及ぶマジックの歴史に記された記録の中で２人目となる世界選手権２度優勝まで、あと１ゲームというところまで来たわけだ。

　そのゲームはプレイヤーがそれぞれ逆方向へと向かったために緊迫したものとなった。カルヴァーリョにとっては呪文よりも土地が多い展開で、ドミンゲスにとってはその逆の展開となった。そのため、ドロー・ステップごとに決勝進出者たちがゲームを決定づける何かを見つける機会が訪れ、緊張は最大限に高められたままとなった。

　マナが不足しているにもかかわらず、《不浄な別室》とデーモンが戦場に出ているときに誘発するいくつかの能力のおかげでドミンゲスはライフにもカードにも不足することはなかった。しかし《終末の加虐者》が手札で腐っていく中、カルヴァーリョが穴から抜け出す前に死に物狂いで土地を探し出す必要があった。

　それは耐えがたいほどに遅かった。追加のドローを何度繰り返しても土地は得られず、その間にカルヴァーリョはライフを８まで回復して《苔森の戦慄騎士》２体を着地させるところまで展開できた。

　しかし、《不浄な別室》は凄すぎた。ドミンゲスは土地を見つけた。それにより彼は除去を放つ時間と空間を得た。そしてカルヴァーリョがその状況を切り返せなかったため、ドミンゲスは第30回マジック：ザ・ギャザリング世界選手権の優勝者となり、プレイヤー・オブ・ザ・イヤーのタイトル（及びカイ・ブッディ・プレイヤー・オブ・ザ・イヤー・トロフィー）受賞者となり、史上ただ２人となる世界選手権２度優勝の王者となった。

Congratulations to #MTGWorlds Champion Javier Dominguez! pic.twitter.com/2oMxbdoYwU

— PlayMTG (@PlayMTG) October 27, 2024

#MTGWorlds 王者ハビエル・ドミンゲス、おめでとうございます！