2026年2月4日

 

　史上最高の『マジック』プレイヤーであるカイ・ブッディ/Kai Buddeは、2026年1月19日に46歳で逝去した。最後のプロツアー優勝からちょうど23年後であった。

 

　世界にとってカイは「ジャーマン・ジャガーノート」、競技『マジック』における可能性の水準そのものを塗り替えた、自然現象のような存在であった。彼の背中を見て育ち、やがて隣を歩くようになった私たちにとっては、彼は単なるチャンピオン以上の存在であった。世代を超えた導き手であり、努力の価値、プレッシャー下での冷静さ、そして揺るぎないスポーツマンシップを示し続けていたのである。

　本記事では、カイがプロツアーで優勝した際の構築デッキを振り返りながら、彼がどのような人物で、何を成し遂げ、そしてなぜ彼の功績が今後何年にもわたり『マジック』コミュニティを形作り続けていくのかを考察していく。

比類なき支配の遺産

　カイは『マジック』史上、誰よりも多くプロツアーで優勝したプレイヤーである。彼はこのゲームで最も権威ある舞台の頂点に7度立った。1999年東京、2000年シカゴ、2001年バルセロナ、2001年ニューヨーク、2001年ニューオーリンズ、2002年ボストン、2003年シカゴである。グランプリ優勝も7回を数え、この記録はいまだ破られていない。これほどまでに競技『マジック』を支配する者が再び現れる姿を想像するのは難しい。

 

　私にとって、2000～2001シーズンにカイが次々とプロツアーで優勝するのを見たことは、『マジック』が運ではなく技術のゲームであることの証明であった。最高峰の舞台での一貫した成功は、私をこのゲームへと深く向き合わせ、必要な努力を積み重ね、趣味として始まったものを熟達の追求へと変えていったのである。

 

　別のあるプレイヤーにとって――きっと多くの人が共感できるだろうが、そしてカイ自身が語り直すのを好んだ話でもある――彼の連勝はあまりにも荒唐無稽で、文字どおり「自分の帽子を食べる」羽目に追い込んだ。2001年のプロツアー・ニューオーリンズの前、古参プレイヤーでコラムニストでもあるエリック・テイラー/Eric TaylorはIRC上で「ブッディがまた勝つなど不可能だ」と宣言し、もしカイが再び優勝したら自分の帽子を食べると約束した。そして、カイは当然勝利した。エリックは約束どおり、ケチャップとハサミの助けを借りて自身の帽子の半分を平らげたのである。ブッディが『マジック』プレイヤーに何が成し遂げられるかという期待値をどれほど徹底的に粉砕したかを示す、究極の証拠としてこの逸話は語り継がれている。

 

　カイの支配を示すもう一つの伝説的な例が、その大会のプロツアー予想ゲームのために作られたいわゆる「ブッディ・ルール」である。Sideboard誌で告知されたルールによれば、参加者は「前年に獲得したプロポイントの合計が100になるように」プレイヤーの名簿からプレイヤーを選ぶことができた。ところがカイは、たった一人で100を超えるプロポイントを稼いでいた。そこで用意された解決策が象徴的である。カイ・ブッディを選んだ場合、プロポイントを持つ他の誰も選んではならない。多くの人は「一人の選手が、分散させた名簿全体を上回るはずがない」と考えたが、またしてもカイがそれを覆したのである。

最速の決勝戦として語り継がれる、カイのプロツアー初優勝

Kai-Budde - 「Red Artifact Wildfire」
1999 Magic World Championship / スタンダード（1999年8月26日）[MO] [ARENA]

3 《古えの墳墓》 4 《裏切り者の都》 13 《山》 -土地（20）- 4 《欲深きドラゴン》 1 《銀のゴーレム、カーン》 3 《マスティコア》 -クリーチャー（8）-	4 《呪われた巻物》 4 《緋色のダイアモンド》 4 《厳かなモノリス》 2 《ミシュラのらせん》 4 《束の間の開口》 4 《スランの発電機》 4 《通電式キー》 2 《摩滅したパワーストーン》 4 《燎原の火》 -呪文（32）-	2 《沸騰》 3 《地震》 1 《ミシュラのらせん》 1 《ファイレクシアの処理装置》 2 《荒残》 2 《破壊的脈動》 4 《呪文ショック》 -サイドボード（15）-

　ブッディのプロツアー初優勝は、その後数年にわたる競技『マジック』を定義する支配の前兆となった。記録的なプロツアーでの快進撃は、1999年の東京で華々しく始まった。直前にグランプリを立て続けに3回制したブッディは、ドイツで組み上げられた赤単《燎原の火》デッキを操っていた。30枚を超えるアーティファクトを採用し、膨大なマナを生み出すよう設計されたリストである。これにより《マスティコア》や《欲深きドラゴン》といった、自らの《燎原の火》を耐え抜くほど大きいクリーチャーを素早く展開できた。タイミングよく放たれた《燎原の火》は、対戦相手のパーマネントを0枚にしてゲームから締め出すことが多い一方、ブッディ側にはマナ・アーティファクトが残り、さらにクリーチャーや《束の間の開口》によって、淡々と勝ち掴みにいけたのである。

 

　彼はこのデッキを完璧に操った。決勝戦でブッディはマーク・ル・パイン/Mark Le Pineを3-0で下したが、所要時間は20分未満であり、プロツアー史上最速の5本先取決勝戦となった。「決勝戦は接戦ではなかった」とブッディはかつて私に語り、いつもの謙虚さで運が味方したとも付け加えた。「ほとんど毎ゲーム、《通電式キー》と《厳かなモノリス》と《スランの発電機》が揃っていた。彼が《投火師》を出し、私は《欲深きドラゴン》を出す、そんな感じだった。」

勝利の設計者

Kai-Budde - 「Rebels」
Pro Tour Chicago 2000 / スタンダード（2000年12月3日）[MO] [ARENA]

2 《黄塵地帯》 4 《リシャーダの港》 4 《低木林地》 16 《平地》 -土地（26）- 1 《反逆者の密告人》 1 《熱風の滑空者》 2 《レイモス教の空の元帥》 2 《果敢な先兵》 2 《果敢な隼》 3 《不動の守備兵》 4 《果敢な勇士リン・シヴィー》 4 《レイモス教の兵長》 3 《長弓兵》 -クリーチャー（22）-	4 《増進 // 衰退》 4 《パララクスの波》 4 《キマイラ像》 -呪文（12）-	3 《獅子将マギータ》 3 《神の怒り》 3 《浄化の印章》 4 《ハルマゲドン》 1 《光をもたらす者》 1 《果敢な先兵》 -サイドボード（15）-

　カイはすぐに、最初の成功が偶然ではないことを示した。それは革命的な労働倫理の産物であったのだ。2000年のプロツアー・シカゴでは《レイモス教の兵長》から《果敢な隼》、そして《果敢な勇士リン・シヴィー》へと連鎖させるレベル・デッキで2つ目のプロツアー・トロフィーを手にした。ここでもブッディは純粋なパワーに、マナ抑制の戦略を組み合わせた。サイドボードには決定打として《ハルマゲドン》が控え、彼は綿密なプレイテストで「どのマッチアップで必要になるか」を正確に暴き出していた。決勝でカミエル・コーネリセン/Kamiel Cornelissenと相まみえた際、勝敗を決したゲームは「Götterdämmerung（ドイツ語で神々の黄昏を意味する）」という言葉とともに締めくくられた。ブッディがドイツ語版《ハルマゲドン》を唱え、勝利を決定づけたのである。

 

　これは私が競技者として参加した最初期のプロツアーの一つであり、私はカイの勝利をこの目で見た。多くのプレイヤー（私も含め）が十分な準備をできないまま会場に現れ、前夜になってもデッキを決めきれず右往左往していた一方、カイはすでに2か月間チームと調整していた。その準備量は、テストハウスが当たり前になるずっと前の当時において、本当に異例であった。「私はたくさんプレイする」とカイは決勝戦後のインタビューで語った。「毎日2時間くらいはプレイする。このゲームが好きだし、人が好きだし、旅が好きなんだ。」

　21歳のカイが口にしたその言葉は、16歳だった私の胸に深く響き、忘れられない印象を残した。そこにあったのは生まれつきの才能だけではない。あるとき大会へ向かう飛行機の中で、私はふと横を見ると、カイが映画を見たり休んだりするのではなく、黙々とマイナーなマッチアップを一人でテストしているのを目にした。時間を注ぎ込み、いつも勝ち続ける。その事実が、私にもっと努力し、もっと練習し、そして常にこのゲームを楽しむことを促した。カイは自らの姿で、準備こそが最大のアドバンテージであるとこの世代全員に教えたのである。

嵐の中の静けさ

Kai-Budde - 「Illusions-Donate」
Pro Tour New Orleans 2001 / Extended（2001年11月2日）[MO] [ARENA]

4 《シヴの浅瀬》 14 《島》 4 《Volcanic Island》 -土地（22）-	4 《サファイアの大メダル》 4 《商人の巻物》 3 《直観》 1 《衝動》 4 《意志の力》 3 《火 // 氷》 4 《寄付》 4 《対抗呪文》 1 《転覆》 2 《渦まく知識》 4 《蓄積した知識》 4 《Illusions of Grandeur》 -呪文（38）-	2 《天才のひらめき》 3 《紅蓮地獄》 4 《紅蓮破》 3 《変異種》 2 《水流破》 1 《冬眠》 -サイドボード（15）-

　カイの5度目のプロツアー優勝のあと、Sideboard誌の見出しは「またしても?!?」という文字が踊った。会場に漂っていた呆れ混じりの驚きを、これ以上ないほど的確に切り取った言葉である。今回の戦場はエクステンデッドで、カイは《サファイアの大メダル》を用いて加速し、悪名高い《Illusions of Grandeur》＋《寄付》のコンボへ到達する強力なコンボ・コントロールを操っていた。これにより彼は20点のライフを得る一方、対戦相手には増え続けるアップキープ・コストを背負わせ、支払いに失敗すれば最終的に20点のライフを失うことになる。それらすべてが、打ち消しと選択的ドローを備えたコントロールの殻に包まれていたのである。

 

　トップ8を見ながら、私はカイの揺るぎない冷静さを思い出す。彼はプロツアー日曜日に一度も負けたことがなく、それは態度にも表れていた。周囲がトップ8入りを祝うなか、カイは前夜もマッチアップのプレイテストとサイドボード・プランの微調整に費やしていた。試合中の彼は落ち着き、集中し、完全に主導権を握っていた。盤面を精密に整え、確信をもってプレイを宣言し、終始自信を崩さない。カイは後に、いつものように「少し運がよかった」と語るのだろうが、プレッシャー下での決意と冷静さは、私が目標とすべき個人的な錨となった。今でも重要な試合に臨むたび、私はカイがどう振る舞っていたかを思い返すのである。

　数か月後のグランプリ・アントワープ2002で、カイはまたしてもハイレベルな大会を制した。驚く者はいなかった。だが私が最も覚えているのは、憧れで頭が真っ白になりそうな状況にもかかわらず、スイスラウンドで彼に勝てたことである。それは確かな達成感であり、「自分もこのレベルにいてよいのかもしれない」という自信を与える肯定であった。さらに意味深いことに、カイはその試合で完璧なスポーツマンであった。自信に満ちつつも近寄りがたくはなく、敗北に際しても気品があった。その資質は並外れた技術と相まって、彼を王者たらしめ、真の模範としたのである。

チームメイトが優先

 

　カイのプロツアー優勝のうち3回は個人構築フォーマット、2回は個人リミテッド・フォーマットであったが、彼は友情と協力の大切さを決して忘れなかった。ケルン時代からの旧友で、長く徹底的にテストを共にしたディルク・バベロウスキー/Dirk Baberowski、マルコ・ブルーム/Marco Blumeとともに「Phoenix Foundation」を組み、カイはチーム・リミテッドのプロツアーを2度優勝している。

　カイは自身の成功と同じだけ、チームメイトの成功を大切にした。『マジック』における卓越とは個人の才覚だけではないことを、彼は示したのである。それは道中で結ばれる絆でもある。彼は競争に共有された目的意識をもって臨み、最も苛烈な試合の最中でさえ、その視点を失わなかった。

Kai-Budde - 「Oath of Druids」
Grand Prix Lisbon 2002 / スタンダード（2002年1月20日）[MO] [ARENA]

4 《氾濫原》 1 《アダーカー荒原》 2 《樹上の村》 4 《不毛の大地》 4 《Tundra》 4 《Tropical Island》 4 《Volcanic Island》 1 《Savannah》 -土地（24）- 1 《変異種》 1 《スパイクの織り手》 1 《スパイクの飼育係》 -クリーチャー（3）-	2 《ガイアの祝福》 4 《渦まく知識》 4 《衝動》 4 《対抗呪文》 4 《意志の力》 4 《剣を鍬に》 1 《禁止》 3 《火薬樽》 4 《ドルイドの誓い》 3 《嘘か真か》 -呪文（33）-	1 《火薬樽》 3 《紅蓮破》 3 《水流破》 4 《獣群の呼び声》 2 《オーラの旋風》 2 《サマイトの務め》 -サイドボード（15）-

　ハンブルクでカイの近くに住み、日頃から一緒に練習していたパトリック・メロ/Patrick Melloなら、そのことを確実に証言できるだろう。2001年プロツアー・バルセロナの準決勝で二人が当たったとき、カイは大会運営に「メロに勝ちを譲れないか」と尋ねた。友人にとってそのほうが意味があると思ったからである。その行為は、最高のチームメイトであろうとする者の人柄の表れとして広く認められた。運営がそれを認めなかったとき、カイに残された選択肢は一つしかなかった。大会そのものを制し、史上初の「プロツアー3回優勝プレイヤー」になることである。

　さらに突き抜けた話がある。ブッディとメロはグランプリ・リスボン2002の決勝で再会したが、今度は《ドルイドの誓い》ミラーマッチであった。互いに相手の誓いへとクリーチャーを差し出したくないうえ、両者とも《ガイアの祝福》による実質無限の再利用手段を持っていたため、第1ゲームは2時間近く続いた。このマッチアップの不条理さと、会場に残る全員にとっての深夜ぶりを悟ったブッディとメロは、公開してサイドボードを行い、スピードアップのため《ドルイドの誓い》をすべて抜くことに合意した。それでも第2ゲームは1時間以上続き、最後はカイが申し訳なさそうに「ごめん」と口にして終わった。

　第3ゲームでは、二人は互いに「手札が0枚になるまでマリガンする」ことを決め、その慈悲深い決断によって3時間に及んだ試合はようやく手短に終わった。この奇妙で創造的な解決策は、いつまでも私の記憶に残っている。競争が仲間意識やゲームの楽しさを覆い隠してはならないという理解、そしてカイの遊び心を、これ以上なく体現しているからである。

戦場の外で

 

　カイの寛大さと気配りは、大会の外にまで及んでいた。私はいくつものイベントに向けてカイとともに準備する幸運に恵まれた。彼にとって準備期間や移動日は休暇のようなもので、ゲームを楽しみ、そして何よりそれをプレイする人々を楽しむ機会であった。辛口のドイツ風ユーモアを携えつつ、カイは常に地に足がついており、新参者にも親切であった。テストの一日を終えると、スポーツの話をしたり、思い出話をしたり、夕食を作ったりするのが好きだった。彼は自分が『マジック』で優れていることを理解していたが、それでも周囲の成功を常に願い、考えを惜しみなく共有し、私たち全員をより良いプレイヤーにしようと背中を押していたのである。

　彼が同行していると、世界を旅することがより楽しくなった。コスタリカのグランプリのあと、カイが落ち着いて車のハンドルを握り、モンテベルデ自然保護区へ向かう難しい道を淡々と進んでいったときの安堵感を、私は今でも覚えている。彼がテーブル上で見せた静かで控えめな自信は、そのまま道路の上にも自然に引き継がれていた。カイが先導しているとき、私はいつも安全だと感じていたのである。

エピローグ

 

　カイの並外れた実績と、他者に示した優しさは、消えない偉業へと結実した。およそ4年の間にカイはプロツアーを7回優勝し、プレイヤー・オブ・ザ・イヤーに4回も選ばれた。この記録は永遠に破られないかもしれない。これほどの連続した偉業を再び積み上げる者が現れる姿を想像するのは難しい。彼は2001年のマジック・インビテーショナルでも優勝し、それを受けて開発部は彼を称えるために《非凡な虚空魔道士》を作成したのである。

　征服すべきものをすべて征服したのち、ブッディはその後の年月で歩みを緩めた。だが、決して完全に止まったわけではない。2019年のミシックチャンピオンシップIII、そして2023年のプロツアー『指輪物語』でトップ8入りを果たし、カイは4つの異なる「年代」にまたがってトップフィニッシュした。比類なき偉業である。

 

　先月、チームメンバーがカイを訪ね、彼のキャリアにおける「特別ではなく次点の活躍をした」カードで花束を作って持っていくというアイデアを聞いたとき、私の直感が真っ先に向かったのは《欲深きドラゴン》、《果敢な勇士リン・シヴィー》、そして《寄付》であった。ニックネームにちなんで《巨大戦車》も添えれば、これらのカードは彼の実績と人柄を捉えるものになる。

　もし25年前の『マジック』を体験したいと思うことがあるなら、好きなカイのプロツアー優勝デッキを2デッキ組み、それらを戦わせてみることを勧めたい。当時のゲームの鮮明な姿を映す窓となると同時に、彼の偉業へのささやかな追悼にもなるだろう。

 

　カイの、とりわけプロツアー黎明期における圧倒的な実績は『マジック』を「競技として成立するもの」「技術のゲーム」として正当化した。競技『マジック』が報いるのは、徹底した準備、精神的強さ、そしてチームスピリットであることを彼は示したのである。私の世代の競技プレイヤーにとって、カイは誰もが目指した基準であった。たとえ彼自身がそれを知らなかったとしても、彼は私たちの師であった。

　晩年、カイが末期がんの診断と向き合うなかで、Wizards of the Coastは彼を称えてプレイヤー・オブ・ザ・イヤーのトロフィーを改名した。プロツアー『モダンホライゾン3』で仲間たちに囲まれてその発表を受けた場は、深く感情を揺さぶるものとなり、古参のプレイヤーたちは涙を流した。「このゲームとコミュニティが私に与えてくれた感覚、そしてプロツアーの一員でいられたこと。それらはただただ素晴らしかった」とカイは後に語った。「『マジック：ザ・ギャザリング』をプレイしない私の人生がどうなっていたのか、想像できない。」

　実際のところ、カイ・ブッディなしのこのゲームがどうなっていたか、私にも想像できない。彼の影響は卓上をはるかに超え、世代をまたいでキャリアと記憶を形作った。彼の記憶は、愛する人々や彼に鼓舞された人々の心の中にだけではなく、毎年、彼の卓越とスポーツマンシップを志すプレイヤーに授与されるプレイヤー・オブ・ザ・イヤー・トロフィーの中にも生き続けるのである。

　カイよ、あなたは私たちに「偉大さ」とは何かを示した。あなたは深く惜しまれるであろう。