Josh Bennett / Tr. Tetsuya Yabuki

2015年4月12日

マーティン・ダン/Martin Dang（赤アグロ） vs. エイドリアン・サリバン/Adrian Sullivan（青黒コントロール）

　この場にいるプレイヤーたちが「プロツアー王者」のタイトルを手にするまで、残りわずか２試合。この試合の両者は、「赤アグロ」対「青黒コントロール」というマジック伝統の一戦に挑むことになる。エイドリアン・サリバン演じるジェイス・ベレレンは、いつものフード付きのローブではなく洒落た背広を羽織っている。マーティン・ダンはゴーグルこそ付けていないものの、彼の操る炎の力にはチャンドラも興味を示すことだろう。

　この試合に臨むサリバンのために、チーム「Ultra PRO」は全力を尽くした。マット・セヴェラ/Matt Severaとマシュー・スパーリング/Matthew Sperlingがこのマッチアップのプレイ・テストを行い、ゲーム中にサリバンが意見を述べると、その後３人で徹底的に話し合った。すると殿堂顕彰者ボブ・マーハー/Bob Maherが「クレイグより」と書かれたメモを持って現れた。「クレイグ」は、プロツアー『ドラゴンの迷路』王者のクレイグ・ウェスコー/Craig Wescoeのことだ。彼はひとりで両方のデッキを使い、プレイ・テストを繰り返していたのだ。サリバンはメモに目を走らせる。「このメモが、私の思考に手を差し伸べてくれる」サリバンはこの試合での戦い方を箇条書きにし、分析と研究を進めた。「クレイグのメモはいつも的確だ」とサリバンは評し、それから付け加えるように言った。「アリ・ラックス/Ari Laxのプロツアー優勝を支えるくらいにね」

　ダンと彼の仲間であるチーム「Thommo Thommo Thommo」のメンバーも、やれる限りのテストを行った。両プレイヤーともリラックスした様子で、フィーチャー・マッチ・エリアに呼ばれるのを待つ。

ゲーム展開

　サリバンは《陰鬱な僻地》をタップ・イン。一方のダンは《山》から《鐘突きのズルゴ》。サリバンはアンタップを迎えると、しばらく考える時間を取った。「我々は今このゲームの分岐点にいるね。勝負を決めるのは『このターン』だ」

　頭の中で素早く計算を終えると、サリバンは《華やかな宮殿》をタップ・インさせた。ダンは《僧院の速槍》を盤面に加え、３点で攻撃。サリバンは《汚染された三角州》を起動し、もう１点ライフを失った。ダンの盤面に《森》が置かれると、サリバンは「ふむ」と少考する。ダンはクリーチャーたちに攻撃を命じ、それから《稲妻の一撃》を放った。これに対応して、サリバンは《胆汁病》で《僧院の速槍》を除去。彼は５点のダメージを受けた。

　アンタップを迎えたサリバンは、ドロー後４枚目の土地を置けずにターンを渡した。ダンは《鐘突きのズルゴ》を攻撃に送り出し、４枚の手札を構えてターンを返した。サリバンは次の一手を考えながら、「４枚は多いな」と漏らす。彼は《鐘突きのズルゴ》に《胆汁病》を当てることにした。その隙にダンは《かき立てる炎》を通し、サリバンのライフを残り７点と心許ない数字まで追い詰めた。サリバンはまたもや土地を置けず、フェッチ・ランドの起動で残りライフを６点にしながらも、青マナふたつを用意した。

　両者とも「ドロー、ゴー」でターンを回し、サリバンは４枚目の土地を引き込んだ。ダンの続くターン、彼はドロー後すぐに動き出す。６マナのうち２マナを使用して《ドラゴンの餌》。サリバンはやむを得ず、それを《解消》することにした。するとダンは手札から《稲妻の一撃》を２枚見せ、このゲームの勝利を決めたのだった。

　両プレイヤーとも初手をキープして、２ゲーム目開始。サリバンの手札はタップ・インの土地が多いものだったが、それでも彼は２ターン目に黒マナふたつを用意し、《鐘突きのズルゴ》に《ファリカの療法》を撃ち込んだ。ダンは土地をプレイしてターンを返す。サリバンも「神殿」土地で「占術」し、ターン・エンド。そのターンの終わりにダンは《稲妻の一撃》を唱え、迎えたターンに《軍族童の突発》を放った。だがサリバンはこれを《胆汁病》で一掃。次のターンにダンは再び《軍族童の突発》を通し、２枚目の《胆汁病》を受けた。

　サリバンの「神殿」土地は彼のドローの質を高めるのに一役買っており、このゲームは彼がコントロールしているように見えた。サリバンは《ゴブリンの熟練扇動者》を通し１点のダメージを受けるが、その後《命運の核心》で盤面を流した。ダンは《大歓楽の幻霊》で立て直しを始めるが、サリバンはそれに対しても効果的なカードを持っていた。《信者の沈黙》だ。ただし、これで彼は手札を２枚消費した。そこへさらに《大歓楽の幻霊》が続き、攻撃で《英雄の破滅》も引き出した。

　それでもまだ、ダンの脅威は尽きていなかった。《ドラゴンの餌》を通すと、続くターンに《稲妻の狂戦士》を「疾駆」で繰り出す。全軍で攻撃し、《アタルカの命令》を３点のダメージを与えるモードと自軍のクリーチャーに+１/+１の修正を与えるモードでプレイ。そこまでは通ったが、しかしサリバンは《英雄の破滅》を《稲妻の狂戦士》に撃ち込み、ゴブリン・トークンたちは《胆汁病》で対処したのだった。

　サリバンは《光輝の泉》でライフを10点まで回復し、一方ダンの戦場には頼りない《鋳造所通りの住人》のみ、とゲームは依然サリバン優勢の様相だ。サリバンは彼のデッキ独自の1枚――１枚挿しの《啓示の解読》――をプレイして手札の補充を図り、このゲームを永遠にダンの手の届かないところへ持っていこうとした。ライブラリーの上から３枚を見たそのとき、彼の表情は露骨に失望の色を見せた。「やってしまったな」とサリバン。土地２枚をライブラリーの底へ送り、《究極の価格》を公開する。彼はこのプレイでわずか２枚しか引けなかった。

　とはいえ、それも無いよりはマシというものだ。一方のダンはそこから２ターンにわたり、《鋳造所通りの住人》の１点で攻撃することしかできなかった。その間に、サリバンは《光輝の泉》と《陰鬱な僻地》を置いていく。その後現れた《ゴブリンの熟練扇動者》に《究極の価格》を使うことを余儀なくされたサリバンは、《鋳造所通りの住人》にも《胆汁病》を撃ち込むことにした。ダンはそれを《強大化》で守ろうとしたが、その思惑は《否認》に阻止された。

　こうして、試合はトップデッキ勝負にもつれ込んだ。サリバンはドロー後、ターンを渡す。ダンは《ゴブリンの熟練扇動者》を引き込み、生み出されたトークンで１点のダメージを加えた。サリバンはこの窮地を《悲哀まみれ》で乗り越え、さらに「占術」で無駄カードを１枚ライブラリーの底へ送る。ダンは《鐘突きのズルゴ》を引き込み、それを「疾駆」で唱えて２点のダメージを与える。サリバンのライフは残り６点。彼はドロー後、ターンを渡す。ダンは再び《鐘突きのズルゴ》を「疾駆」。これに対する解答はなく、サリバンは残りライフを４点に落とした。続くターンも解答を引き込めず、再三の「疾駆」を受けて残り２点。サリバンは今ここで、解答を引き込まなければならない。

　ダンは今一度土地を２枚タップして、《鐘突きのズルゴ》を「疾駆」で送り出した。サリバンは手札を公開する――そこにあるのは、土地とこの状況では役に立たない《悲哀まみれ》だった。サリバンは首を振り、ダンの手を取った。勝利を祝福する握手のために。

　カードを片付けながら、彼らはこの試合についていくつか言葉を交わした。「プレイ・テストでは、１ゲーム目の勝率は君が60％。だが、２ゲーム目以降は75％でこちらのものだった」というサリバンの言葉に、ダンはやや首を傾げ、自身のスイス・ラウンドの成績とプレイ・テストの結果を挙げた。何とも珍しい展開になった２ゲーム目を終えて、両者は見解の相違を認め合ったのだ。「あのときのドローを失敗したのが、決定的だったな」サリバンはダンの決勝での健闘を祈った。そこへ、ダンのチームメイトたちが歓声をあげて押し寄せたのだった。

　マーティン・ダンがエイドリアン・サリバンを２連勝で下し、決勝へ！