By 矢吹 哲也

　原根 健太にとって、今年はまさに飛翔の年だった。

　「３年でレベルプロになる」という目標を掲げてマジック：ザ・ギャザリングの競技シーンへ飛び込んだ原根は、敗北を積み上げ、反省を積み上げ、経験を築き上げ、理論を編み上げ、胆力を練り上げ、マジックのプロ・プレイヤーとして成長してきた。

　すると、文字通り血の滲む思いで競技の世界で戦ってきた原根のもとに、「結果」がもたらされた。

　シルバー・レベル到達。レベルプロになるという目標を達成。

　勢いそのままにゴールド・レベル到達。

　日本選手権優勝。日本代表チームの一員としてワールド・マジック・カップへ。

　ワールド・マジック・カップ2017優勝。

　そして今、今年を締めくくる最後のグランプリで、彼は自身３度目のグランプリ・トップ８入賞を果たした。

　今の原根にここで止まる理由はない。あと３つ勝つだけだ。

　一方のリム・ツォン=イー/Lim, Zhong Yiは、開催地シンガポールのシルバーレベル・プロ。こちらも今年のシンガポール選手権を制し、ワールド・マジック・カップ2017へ参加している。自国開催のグランプリ・タイトルを手にさらなる躍進を迎えるべく、最後の戦いへ挑む。

ゲーム展開

　ゲームが始まると、原根は早速《セイレーンの嵐鎮め》、《風雲艦隊の空中要員》と展開し、上空からリムを急襲した。リムも《凶兆艦隊の貯め込み屋》、《巧射艦隊の拷問者》と展開するが、続く《深海艦隊の殺し屋》を《見張りによる消散》で打ち消され、テンポ良く攻め込む原根の勢いを止められない。

　と思われた矢先のことだった。リムは《饗宴への召集》で吸血鬼を並べると、続くターンには《軍団の上陸》と《聖域探究者》を繰り出し、全軍攻撃。《軍団の上陸》は「変身」し、遅れていたライフ・レースを一気に取り戻した。

　原根は空からの攻撃を続けたが、リムは次のターンも勢い良く全軍を送り込み、ついにライフ差は完全に逆転。リムはダメ押しの《薄暮の賛美者》を盤面へ送り出し、両手を出してターン終了を宣言する。原根は最後のドローを確認したが、そのままカードを片付ける他になかった。

　第２ゲーム、今度はリムが１ターン目に《薄暮まといの空渡り》、２ターン目《猛竜の相棒》と展開し、原根は２ターン目に《風雲艦隊の空中要員》を出してリムの《巧射艦隊の拷問者》を《見張りによる消散》で打ち消した。

　続くリムの展開は《這い回る心止虫》と強い動きではないが、原根も土地が３枚で止まり、展開が続かない。それでも続くターンに４枚目の土地を引き込んだ原根は、《海賊の獲物》で手札のアドバンテージを得ていく。

　リムは６枚目の土地を置くと、《不死の古き者》を盤面に加えた。これに対して原根は《座礁》で一度バウンスし、リムがそれを唱え直したところへ《見張りによる消散》を当てた。

　脅威を退けた原根は、《ヴァンスの爆破砲》を設置。リムは《深海艦隊の殺し屋》を繰り出し、14対14で拮抗するライフレースに挑む。

　原根は《風雲艦隊の空中要員》を手札に戻し《嵐を変容する者》を呼び出した。リムは《深海艦隊の殺し屋》と《薄暮まといの空渡り》の少ない手勢で攻撃を続け、《卑怯な行為》を駆使してなんとかダメージを与えていく。原根が《開花のドライアド》と《イクサーリの守り手》で地上を固めると、リムは《溺死者の行進》で《不死の古き者》を呼び戻す。

　しかしここで、原根の《ヴァンスの爆破砲》が《轟く声、ティシャーナ》を引き当てた。拮抗しクリーチャーが横に並んでいた状況での《轟く声、ティシャーナ》は、形勢を一気に原根の側へ引き寄せ、そのまま彼に勝利がもたらされたのだった。

　そして迎えた第３ゲーム、リムが《這い回る心止虫》、原根が《クメーナの語り部》と１ターン目から両者は動き、リムはそのまま《凶兆艦隊の貯め込み屋》、３ターン目にも《流血の空渡り》と展開を続ける。

　３ターン目に《セイレーンの見張り番》を追加した原根は、その後《押し潰す梢》で《流血の空渡り》を除去しつつ、こちらもクリーチャーを展開し手札の《轟く声、ティシャーナ》へ繋ごうとした。その間にリムは《饗宴への召集》で戦線を横に広げ、続く５ターン目には《薄暮の賛美者》も戦線に加えた。

　上空から４点のダメージを受けつつも原根は着々と土地を伸ばし、《轟く声、ティシャーナ》を降り立たせて大きなアドバンテージを得たが、しかし布陣を整えたリムの手には、切り札が待ち構えていた。

　騎士団長率いる吸血鬼の群れが、原根を蹂躙した。

リム 2-1 原根