Blake Rasmussen / Tr. Tetsuya Yabuki

2014年12月3日

　本日の最後を飾るのに相応しい戦いだ。世界選手権初出場の市川 ユウキが、今の形式になってからの３回にすべて出場しているジョシュ・アター＝レイトン/Josh Utter-Leytonと対決する。３回すべてに出場というのは、わずか３人しかいない。

　かたや現在世界ランキング25位の市川。人気配信者であり、昨シーズンで最も熱いプレイヤーのひとりだ。プロツアー・デビューはプロツアー『ドラゴンの迷路』と最近のことだが、今年はプロツアー・トップ８連続入賞にグランプリ・トップ８入賞と、大躍進を遂げた１年だった。プロツアーでの活躍を鑑みると、現在のランキングは過小評価だと感じずにはいられない。彼は凄まじいまでの速さで昇ってきたプレイヤーのひとりと評価されているのだ（詳細なプロフィールはこちら）。

　かたや「安定感」のお手本、世界ランキング20位のアター＝レイトン。この前年のプレイヤー・オブ・ザ・イヤーは、今大会で現在の世界選手権に３回目の出場となる。生涯獲得プロ・ポイントは285点を数え（しかもそれは増え続けている）、近年では殿堂顕彰に最も近い男として話題にあがる。彼は常に大会の中心にいて、常に安定した成績を残し、そして常に好調を維持しているのだ。（詳細なプロフィールはこちら：英語）。

　ここで戦う新星と旗手は、双方共にここまで４勝２敗。今大会の折り返し地点を迎えるときに、少しでも上位の席を奪いたいところだ。

それぞれのデッキ

　他の選手と同様に、市川とアター＝レイトンもまた『タルキール覇王譚』前には存在しなかったデッキを使用している。アター＝レイトンは、登場するなり猛威を振るっている《ジェスカイの隆盛》を用いたコンボにその身を託した。しかし広く知られているものと違い、彼は緑のマナ・クリーチャーと《きらめく願い》を採用せず、《命運縫い》の採用に踏み切った――この大発見により彼のデッキは緑を省くことに成功し、その結果無理なくコントロール系のカードを採用することができ、その脆さを少し改善することができたのだ。

　一方の市川のデッキは、同様に《宝船の巡航》を採用していること以外はアター＝レイトンと共通するところがほとんどない。素早くビート・ダウンを進め、効率的に火力で焼き払い、そして必要とあれば効果的に呪文を打ち消すそのデッキには、しかしコンボは搭載されていない。彼の戦略では、ただ１枚のカードが原動力になるのではない。柔軟でありながらも強烈で、どのマナ域でも恐ろしいほどに効率的なデッキなのだ。

　アター＝レイトンがこの日の最終ラウンドを勝って抜けるには、彼のデッキ内すべての起爆剤とコントロール力が存分に発揮される必要があるだろう。

ゲーム展開

　市川が理想的なスタートを切り、《秘密を掘り下げる者》が《昆虫の逸脱者》に変身するとそこへすぐに《タルモゴイフ》が続いた。アター＝レイトンは素早くコンボを成立させるか、あるいはただちにその場をコントロールするカードを機能させる必要に迫られる。

　アター＝レイトンは前者を選んだようだ。彼はクロックを刻む３/２飛行を《イゼットの魔除け》で除去するより、手札の入れ換えを選んだ。手札を整えることには成功したが、それは《タルモゴイフ》を成長させる。

　それは市川にとって望ましく、彼は２枚目の《タルモゴイフ》を盤面に追加する。アター＝レイトンから抵抗はなく、第１ゲームは４ターンで決着した。

　今度は軽く息をつく暇を得たアター＝レイトンは、キャントリップ呪文を放ち手札と墓地の状態を作り上げていく。そして続くカードは、《ジェスカイの隆盛》。これを放っておけば、相当な脅威になるだろう。

　だが市川はそれを運命に任せるようなことをしない。《漁る軟泥》がクロックと同時に、この盤面からアター＝レイトンのコンボを決めるのに必須となる《命運縫い》への干渉手段となった。市川はできるだけマナを残しておくため、《秘密を掘り下げる者》をプレイするのも抑えた。

　だがしかし、《ジェスカイの隆盛》はただのコンボ・パーツではない。デッキを掘り進めることもできるのだ。アター＝レイトンはそれを実行し《稲妻》を引き込むと、にらみを利かせていた《漁る軟泥》の圧力から逃れた。

　ウーズなのに「にらみを利かせた」？　それは少し違うか。

　とにかく、アター＝レイトンはその場を強くコントロールすることを目指した。一方の市川は、《秘密を掘り下げる者》を繰り出しターンを渡す。

　《命運縫い》の用意が整うと、アター＝レイトンはコンボ始動の準備をする。《ギタクシア派の調査》が市川の手札にある防衛手段が《剥奪》のみであることを暴き、アター＝レイトンは楽に準備を進められた。２枚目の《命運縫い》を引き込むと、それを「蘇生」し、このデッキが成すべきことを始めた。カードが次々と流れ、《ジェスカイの隆盛》は３体の青いゾンビが市川を喰い尽くすまで強化を続けたのだった。

　最終ゲーム、市川は再び《秘密を掘り下げる者》から《タルモゴイフ》という流れを見せる。しかし今度は《秘密を掘り下げる者》が変身に失敗した。２回目のチャンスにも裏返らない。

　ああ、ここからでも君たちの悲鳴が聞こえてくるようだ。

　クロックの点で遅れをとった市川は、アター＝レイトンに１ゲーム目と比べて多くの動きを許してしまった――《ジェスカイの隆盛》を解決することも。

　今度は市川に銃口が向けられる番だ。アター＝レイトンは、《ジェスカイの隆盛》が戦場に出れば瞬く間にコンボが始動することを見せてきた。にわかに緊迫感が立ち昇る。市川は《瞬唱の魔道士》を《待ち伏せのバイパー》モードで（すなわち攻撃するためだけに）繰り出した。これでアター＝レイトンのライフは残り４点になる。彼は今すぐにでもコンボを始めることを迫られた......さもなくば敗北だ。

　総攻撃の先駆けは、《宝船の巡航》だった。実はアター＝レイトンはかなり苦しい状況にあった。青マナ源に乏しい上に、始動の鍵となる《命運縫い》がないのだ。彼はこの《宝船の巡航》で《命運縫い》を引き込まなければならない。さもなくば、「蘇生」のために墓地へ落とすことができないのだ。《宝船の巡航》は（墓地を）奪うものだが、同時にもたらすものでもある。

　そうこのとき、《宝船の巡航》はもたらすものだった。

　《命運縫い》を引き込んだアター＝レイトンは、彼のデッキが成すべきことを解き放つ。

　コンボの成立を悟ると、市川は紙を１枚取り出し、素早く何かを書きつけた。それは「やれるもんならやってみろ」を意味する世界共通のサインだ。

「F6」

　こうしてすべての優先権をパスすることにした市川は、あとはアター＝レイトンの動きをただ見守った。ときおりテーブルを軽く叩く音が《ジェスカイの隆盛》の能力が誘発したことを示し、ついにアター＝レイトンは呪文でいっぱいの手札をテーブルに置き、失敗はあり得ないことを提示した。

　市川は笑顔で頷き、勝利まであと一歩だったことを確認した。しかしその命運は、最後の最後で縫い留められたのだ。

市川 １－２ アター＝レイトン