By Tetsuya Yabuki

　フィーチャー・テーブルに腰を落ち着かせると、ここまで８回戦を戦ってきた疲れを少し滲ませ、言葉を交わす両者。

　それも当然だろう。グランプリ・レベルでの１戦１戦はどれも苛烈を極め、とりわけこのふたりは、各ラウンドを勝ち抜いた強者と当たり続けているのだ。

　試合前に名前と出身を書いてもらうと、市川はサインをするように手慣れた様子で「市川 ユウキ」とペンを走らせた。続けてその下に「Magic Online」と。

「キャラを通します」とブレない姿勢を見せる市川に、平山も笑顔で応える。

　この試合はフィーチャー・マッチの緊張の中、両者のひらめく素早い決断が交錯した。勝負を分けたのは戦闘の駆け引きと、決め時を捉える「勇気」だ。

　初日最終戦、春のグランプリ折り返しに行われる、華の全勝対決。

　いざ、尋常に。

試合

平山 重孝

　初手を確認すると、平山がマリガンを宣言。対する市川はやや時間をおいてキープ。平山はマリガン後の手札に頷くと、《島》を置きゲームを始めた。

　一方《忠実なペガサス》からスタートした市川は２ターン目にひと息考える時間を持ち、《ニクス生まれの盾の仲間》を「授与」せず繰り出した。これには平山の《窒息死》が差し向けられ、序盤の攻勢を許さない。

　返しのターンに《勇気の元型》を繰り出す市川。平山は《アスフォデルの灰色商人》を送り出し《勇気の元型》をブロックしに入るが、市川はここに《残忍な発動》を合わせ突破する。

　比較的タフネスの高いクリーチャーを展開する平山だが、エンチャントで強化された《勇気の元型》が止められない。最後は《気高き獲物》までまとった脅威を前に、崩壊した戦線と次のドローを見ると、平山は次のゲームに勝負を託した。

　２ゲーム目も動き出しは市川から。白緑から青緑に色を変えての《前兆語り》スタート。しかし「占術」でライブラリーの一番上を整え、続けて《予言》を唱えるも土地を引けず、一瞬首を傾げる素振りを見せる。それでも《阻まれた希望》でさらに１枚ライブラリーの一番上のカードを一番下へ送ると、ついに土地を引き込み、戦線を拡大していった。

カードを繰る市川

　対する平山は、２種類のマナ加速アーティファクトからクリーチャーを次々と繰り出す。その威容を前に「さすがに多いな」とつぶやく市川。とはいえ、彼も順調にクリーチャーを展開し、盤面は膠着の様相を見せた。盤面をじっくり吟味した市川が《巨体の狐》１体を攻撃に向かわせると、平山は《アスフォデルの灰色商人》、《海岸線のキマイラ》、《戦いの柱》の３体でブロックに入った。市川は《海岸線のキマイラ》と《巨体の狐》の交換を選ぶ。

　タフネスの高いクリーチャーで地上を固め、《予知するスフィンクス》でライブラリーを整えながら攻勢に回る平山。市川も負けじと《突然の嵐》で平山のブロッカーを無力化し、ダメージを通す。

　平山はさらに《予知するスフィンクス》へ《タッサの使者》を「授与」して攻撃。強烈なアドバンテージを稼いだ彼だが、しかし終わりは突然やって来た。

　《食餌の時間》が、《セテッサの誓約者》の「英雄的」を誘発させつつ平山の戦場に残るブロッカーを排除する。そこへさらに《残忍な発動》を加えて全軍攻撃すると、13点残っていた平山のライフは一気に削り取られたのだった。

市川 2-0 平山

　試合が決するなり感想戦を始める両者。試合前の疲れはもはや感じられない。

　ここまでの勢いそのままに初日全勝を飾ったのは、市川 ユウキだ！